CHAPITRE V

Des prédications fréquentes.

jil revint au bienheureux qu’on me blâmoit de prêcher dans mon diocèse le carême, lavent, et les

I 1 4 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, dimanches et fêtes; à quoi il répondit que blâmer un laboureur ou un vigneron de trop bien cultiver sa terre, c’étoit, lui donner de véritables louanges.

Sur quoi me parlant, de peur que ces blâmes ne me décourageassent, il me dit: J’avois le meilleur père du monde, mais qui avoit passé une grande partie de sa vie à la cour et à la guerre.

Durant que j’étois prévôt, je m’exèrçois à tous propos à la prédication , tant à la cathédrale que dans les paroisses, jusqu’aux moindres confréries; je ne savois ce que c’étoit de refuser : « Donnez à tous u ceux qui vous demandent (i). »

Mon bon père, entendant sonner le sermon, demandoit qui prêchoit; on lui disoit: Qui seroit-ce, sinon votre fils? Un jour il me prit à part et me dit : Prévôt, tu prêches trop souvent; j’entends même en des jours ouvriers sonner le sermon, et toujours on me dit, C’est le prévôt, le prévôt. De mou temps il n’en étoit pas ainsi, les prédications étoient bien plus rares; mais aussi quelles prédications! Dieu le sait; elles étoient doctes, bien étudiées; on disoit des merveilles; on alléguoit plus de latin et de grec en une que tu ne fais en dix; tout le monde en étoit ravi et édifié; on y couroit à grosses troupes; vous eussiez dit qu’on alloit recueillir la manne.: maintenant tu rends cet exercice si commun qu’on n’en fait plus d’état, et on n’a plus tant d’estime de toi.

Voyez-vous, ce bon père parloit comme il l’enteniîoit. Vous pouvez penser si c’éloit pour mal qu’il (i) Lue. VI, 3o.