PARTIE III, CHAPITRE XIV

Mais, mon père, on dira la vérité pour le passé.

Nullement, dit le saint, envers les bonnes am'es. Quant aux murmures des pharisiens qui vous jugeront comme le pharisien fit Madelaine convertie (1), vous aurez Jésus-Christ pour défenseur.

Mais vous-même, que penserez-vous du passé?

Rien, dit le saint; car, outre que cela ne nous est pas permis, comment voulez-vous que ma pensée s’arrête sur ce qui est aboli, effacé, anéanti, en un mot, qui n’est plus rien devant Dien? comment faudroit-il faire pour penser à rien, sinon de ne point penser du tout? Otez de votre esprit cette pensée de ma pensée; car ma pensée pour vous et sur vous louera Dieu , et les restes de ma pensée lui feront une fête; oui, car je la veux célébrer, cette chère fête, avec les anges qui la font là-haut au ciel sur la conversion de votre cœur (2).

Cette personne a récité ceci depuis à une personne de confiance qui n’ignoroit pas sa vie , et ajouta que ce bienheureux ayant le visage tout baigné de larmes, comme cette personne lui dit qu’il pleuroit sur l’horreur de ses fautes, Non, dit-il, c’est de joie sur votre résurrection à la vie de la grâce.

J’ai ouï souvent notre bienheureux louer cette inclination qu’avoit Ste Thérèse à lire la vie des Saints qui avoient été grands pécheurs, parcequ’elle y voyoit reluire la magnificence de la miséricorde divine sur leur grande misère.

(1) Luc. VII. — (a) Luc. XV, 10.

v 1 CHAPITRE XV.

Il n'est point de vraie défiance de soi-iuêtnc sans. une véritable confiance en Dieu.

Comme je lui demandois un jour ce qu’il falloit faire pour arriver à une parfaite défiance de soi-même, il me répondit: Se confier parfaitement en Dieu. 11 ajouta que la confiance en Dieu et la défiance de soimême étoient comme les deux bassins d’une balance , et que l’élévation de l’un étoit l’abaissement de l’autre. Plus nous avons de défiance de nous-mêmes, plus nous avons de confiance en Dieu; moins nous avons de défiance de nous-mêmes , moins nous avons de confiance en Dieu; si point du tout de confiance en nous, alors nous l’avons entièrement eu Dieu.

Mais ne puis je pas, repliquai-je, me défier entièrement de moi-même par une claire connoissance de ma misère et de mon impuissance, sans pour cela jeter ma confiance en Dieu?

Non pas, me dit-il, si vous êtes fondé et enraciné en la charité, et si vous agissez par cette vertu ; autrement ce ne seroit pas une défiance de vous-même, chrétienne et surnaturelle. Cette défiance dont vous parlez ne produiroit en vous que chagrin, découragement et lâcheté; mais la vraie défiance de soimême, chrétienne et procédante de la charité, est une défiance gaie, courageuse, et généreuse, qui nous fait dire , non moi, mais la (jrace de Dieu avec moi ( i ) ;

(i)I. Cor. XV, lo; Joan. XV, 5; IL Cor. 111, 5; Philip. IV, i3; Mau. XIX, 26.