CHAPITRE XXIV

Désir du ciel dans un homme du commun.

Le bienheureux, étant en la visite de son diocèse, fut averti qu'un bon paysan malade eût désiré re- . cevoir sa bénédiction avant que de mourir.

Le bienheureux, qui se donnoit à tous ceux qui le demandoient, y alla, et trouva ce bon paysan aux portes de la mort, mais avec un jugement fort sain. Ravi d’aise de voir, avant que de mourir, son saint évêque, il lui dit: Monseigneur, je bénis Dieu de pouvoir, avant que de fermer les yeux, recevoir votre sainte béuédiction. Il demande à se confesser, chacun se retire; et après cette réconciliation, se voyant seul avec le bon prélat, il lui dit: Monseigneur, mourrai-je?

Le bienheureux, estimant que la frayeur le saisit, pour le rassurer un peu, lui dit: J’en ai vu revenir de plus loin, et ajouta qu’il falloit meure toute sa confiance en Dieu, qui étoit le maître de notre vie et de notre mort.

Monseigneur, lui dit le bon paysan, mais mourrai-je, à voue avis?

Mon fils, lui dit le bon pasteur, un médecin répondroit à cela mieux que moi : ce que je vous puis dire est que je vois votre ame en fort bonne assiette et que possible vous seriez appelé en un autre temps auquel vous n’auriez pas tant de disposition à partir. Ce que vous sauriez faire de mieux est, en quittant le soin et le désir de vivre, de vous abandonner

i46 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, totalement au soin de la Providence et de la miséricorde de Dieu , afin qu'il fasse de vous selon son bon plaisir, et son bon plaisir sera sans doute toujours votre mieux.

O monseigneur, reprit le bon paysan, ce n’est pas de crainte de mourir que je vous demande ceci; mais c’est plutôt de peur de ne pas mourir, car j’ai delà peine à me résoudre à revenir de cette maladie.

Le bienheureux se trouva fort surpris de ce langage, sachant bien que le désir de mourir ne tombe ordinairement que dans des âmes extrêmement parfaites, ou en des imparfaites, et qui penchent quasi vers le désespoir, ou au moins qui sont. dans une profonde mélancolie. 11 lui demanda donc s’il avoit quelque regret de vivre, et d’où lui procédoit ce dégoût de la vie, de laquelle l’amour est si naturel.

Monseigneur, dit le bon-homme, c’est si peu de chose que ce monde, que je ne sais comment tant de gens l’aiment; et si Dieu n’avoit commandé de demeurer jusqu a ce qu’il nous en retire, il y a longtemps que je n’y serois plus.

Le bienheureux, s'imaginant que cet homme fût saisi de quelque grand déplaisir qui lui fît abhorrer la vie, et souhaiter la mort avec tant d’instance, lui demanda s’il avoit des incommodités secrétes ou en son corps ou en ses biens.

Nullement, dit— ü ; j’ai mené une vie fort saine jusqu’à l’âge où vous me voyez, qui est septuagénaire. De bien, je n’en ai que trop. Je ne sais ce que c’est que pauvreté, par la grâce de Dieu.

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