CHAPITRE XXIII

Il ne demandoit et ne refusoit rien.

Selon sa grande maxime de ne rien demander, et de ne rien refuser, il avoit coutume de recevoir les petits présents que les pauvres gens lui faisoient, même en l’administration des sacrements.

C’étoit une chose édifiante de voir de quel œil, et de quel cœur il recevoit en ces occasions une poignée de noix, ou de châtaignes, ou des pommes, ou de petits fromages, ou des œufs , que les enfants, ou les pauvres lui présentoient. D’autres lui donnoient des sols, des doubles, ou des lia rds , qu’il recevoit humblement, et avec action de grâce. Il re~

1 86 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, cevoit même îles trois, des quatre sols pour dire des messes qu’on lui envoyoit de quelques villages, et les disoit avec grand soin.

Ce qu’on lui donnoit en argent, il le distribuoit lui-même aux pauvres qu’ils rencontroitau sortir de l’église; mais ce qu’on lui donnoit, qui étoit propre à manger, il l’emportoit dans son rochet, ou dans ses poches, et le mettoit sur des tablettes de sa chambre, ou le donnoit à son économe, à condition qu’on le lui servît à table, disant quelquefois: La- ' bores manuum tuarum quia manducabis, bcalus es, el bene libi erit (i). U faisoit grand cas de ces passages de S. Paul, où il recommande le travail avec tant d’instance; et île ceux-ci: «L’homme eSt né « pour travailler, comme l’oiseau pour voler: Que ce- « lui qui ne veut point travailler, ne mange point (2); >> et il ajoutoit de bonne grâce que si l’homme pouvoit vivre sans travailler, et la femme enfanter sans douleur, ils auroient gagné leur procès contre Dieu.