PARTIE IV, CHAPITRE XXIV

gnie, ou quand le médecin lui ordonnoit pour sa rante , car il étoit fort ponctuel à cette obéissance.

S. Charles Borromée étoit dans cette même rigueur, ne pouvant souffrir qu après les repas, les compagnies qu’il avoit reçues s’amusassent à passer le temps à des entretiens inutiles ; disant que 'cela étoit indigne d’un pasteur chargé d’un diocèse si grand et si pesant que le sien, et qui avoit tant d’autres meilleures occupations. Cela étoit excusable dans ce saint que l’on sait avoir vécu dans une grande sévérité; de sorte que l’on ne trouvoit pas étrange quand il coupoit court en ces occasions pour aller chercher autre part de quoi exercer ce grand

zèle des âmes, et de la maison de Dieu, dont il

étoit dévoré.

Notre bienheureux avoit l’esprit plus doux, et ne fuyoit pas les entretiens après la table. Quand je lui rendois visite il avoit soin de me divertir après le travail de la prédication. Lui-même me menoit promener en bateau sur ce beau lac qui lave les murailles d’Aquecy, ou en des jardins assez beaux, qui sont sur ces agréables rivages. Quand il me venoit voir à Belley, il ne refusoit point de semblables délassements auxquels je l’invitois; mais jamais il ne les demandoit, ni ne s’y portoitde lui-même.

Et quand on lui parloit de bâtiments , de peinture , ^ de musique, de chasse, d’oiseaux, de plantes, *de jardinage, de fleurs, il ne blâmoit pas ceux qui s’y appliquoient; mais il eût souhaité que de toutes ces occupations ils s’en fussent servis comme d’autant

l88 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, de moyens pour s’élever à Dieu; et il en donnoit l’exemple, tirant de toutes ces choses autant d’élévations d’esprit.

Si on lui montrait de beaux plants: Nous sommes, disoit-il, le champ que Dieu cultive (i). Si des bâtiments: Nous sommes l’édifice de Dieu. Si quelque Eglise magnifique et bien parée: Nous sommes les temples du Dieu vivant : Que nos âmes ne sont-elles aussi bien ornées de vertus! Si des fleurs: Quand est-ce que nos fleurs donneront des fruits. Si de rares et exquises peintures: 11 n’y a rien de beau comme l’ame, qui est faite à l image de Dieu.

Quand on le menoit dans un jardin : O quand celui de notre ame sera-t-il semé de fleurs et rempli de fruits, dressé, nettoyé, poli? quand sera-t-il clos et fermé à tout ce qui déplaît au jardinier céleste?

A la vue des fontaines: Quand aurons-nous dans nos cœurs des sources d’eau vive rejaillissantes jusqu’à la vie éternelle (2). Jusqu’à quand quitteronsnous la source de vie pour nous creuser des citernes mal enduites (3)? O quand puiserons-nous à souhait dans les fontaines du Sauveur (4)?

A l’aspect d’une belle vallée : Elles sont agréables et fertiles, les eaux y coulent (5); c’est ainsi que les eaux de la grâce coulent dans les âmes humbles, et laissent sèches les têtes des montagnes, c’est-à-dire les âmes hautaines.

Voyoit-il une montagne: « J’ai levé mes yeux vers

• (1) I. Cor. III, 9 cl 17. — (î) Joan. IV, l4- — (3) Jerem. Il, i3.

(4) Isa. £11,3. — (5)Psal. LXI1I, l/f, et CIII, i®.