CHAPITRE PREMIER

De la modestie. v

Il avoit un si grand amour pour la pureté, qu’il ne pouvoit souffrir la moindre action , ni le moindre geste, même inconsidéré, qui en put ternir le lustre (1) Cant IV, 7. (a) Cant. VI, 3.

IgG ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, et l’eclat : il l’appeloit ordinairement la belle et blanche vertu de l’ame.

Il donnoit sur cela deux comparaisons fort justes. La première: Pour douce, claire, et polie que soit la glace d’un miroir, il 11e faut que la moindre haleine pour la rendre si terne qu’elle ne sera plus capable de former aucune représentation.

La seconde : Voyez-vous, disoft-il, ce beau lis, c’est le symbole de la pureté; il conserve sa blancheur et sa douceur parmi les épines mêmes, tant qu’on n’y touche point; mais aussitôt qu’il est arraché, l’odeur en est si forte qu’elle entête.

Aussi vouloit-il que pour conserver la pureté on observât une exacte et scrupuleuse modestie, 11e voulant pas qu’on se laissât toucher, ni au visage, ni aux mains, pas même par jeu et divertissement (1); jSarccque, quoique ces actions ne violent pas quelquefois l’honnêteté, elles lui causent néanmoins toujours quelque espèce de flétrissure.