CHAPITRE VIII

Son peu d'estime des biens de la terre, et son zèle pour le salut des âmes.

Quoique ceux de Genève lui retinssent presque tout le revenu de sa mense épiscopale, et celui de son chapitre, je ne lui en entendis jamais faire aucune plainte, tant il étoit peu, non pas attaché ou affectionné, mais attentif aux choses de la terre. Il (1) Alatih. V, i3 et 14. — (3) I- Cor. XIV, 40.

206 ESPRIT DE s. FRANÇOIS DE SALES, avoit coutume de dire, qu’il en c'toit des biens de l’Église, comme de la barbe , plus on la rase et plus forte et e'paisse elle revient. Lorsque les apôtres n’avoient lieu, ils possédoient tout; et quand les ecclésiastiques veulent trop posséder, le trop se réduit à rien.

11 ne soupirait qu’après la conversion de ces âmes rebelles à la lumière de la vérité, qui ne luit que dans la vraie Église. 11 disoit quelquefois en soupirant: Donnez-moi les personnes, etprenez le reste (î), parlant de sa Genève , qu’il appeloit toujours sa pauvre, ou chère, nonobstant sa rébellion.

Plût à Dieu, m’a-t-il dit quelquefois, que ces messieurs eussent encore ce peu de revenu qu’ils m’ont laissé de reste , et que nous eussions seulement autant d’accès en cette déplorable ville que les catholiques en ont à la Rochelle, une petite chapelle pour célébrer le divin service, et y faire les fonctions de potre religion : vous verriez dans peu de temps tous ces prévaricateurs revenir à leur cœur, et nous nous réjouirions de leur retour à l’église romaine. Il nourrissoit toujours cette chère espérance dans son sein.

On ne chantoit jamais au chœur le psaume, Super jlumina Babylonis (2) , qu’il ne se souvînt de cette pauvre ville, le siège des évêques ses prédécesseurs, non qu’il souhaitât y être en leur pompe, et en leur abondance, estimant t opprobre de la croix plus que toutes les richesses de l'Egypte (3): mais tou- (1) Genes. XtV, 21. - (2) Ps. CXXXVI, 1. — (3) Hebr. XI, 26.