CHAPITRE VII

De l'imitation.

Il conseilloit de lire la vie des saints qui avoient été de notre profession, ou qui y avoient plus de ressemblance, atin de les imiter; car il faut avouer que Dieu a mis principalement aux instituteurs des ordres et congrégations, non seulement les prémices de ces instituts-là, mais une si grande abondance de grâces, que leurs vertus héroïques sont autant d'exemplaires accomplis dont leurs suivants ont à tirer en eux des copies, qui seront d’autant plus excellentes qu’elles approcheront de plus près de ces originaux.

Sur ce que je lui disois un jour que j’avois tellement les yeux attachés sur lui , et que j’étudiois avec tant d’attention toutes ses démarches,* qu’il pensât bien à ce qu’il feroit devant moi , car je vous assure, lui dis-je, que je l’imiterois aussitôt, et croirois pratiquer une vertu.

C’est grande pitié, me dit-il, que l’amitié, aussi bien que l’amour, ait un bandeau sur les yeux-, et nous empêche de discerner entre les défauts et les perfections d’une personne aimée. Quelle pitié! il faudra donc que je vive auprès de vous comme en