CHAPITRE VII

Des hôteliers. /-

Il avoit une particulière affection pour ceux qui tenoient hôtellerie, et qui y reçoivent les passants; et pour peu qu’ils fussent civils et affables, il les tenoit pour des saints.

Il disoit qu’il ne voyoit point de condition, où on eût plus de moyen de servir Dieu dans le prochain, et de s’avancer vers le ciel; pareequ’on y exerce continuellement la miséricorde, quoique en recevant, comme les médecins, le salaire de son travail.

Une fois après le repas, comme il nous entretenoit, par récréation , de propos agréables, les hôteliers ayant été mis sur le tapis, et chacun disant librement son avis sur ce sujet, il y en eut un qui s’avança à dire que les hôtelleries étoient de vrais brigandages. ,

Ce discours ne plut pas au bienheureux, mais parceque ce n’étoit ni le lieu ni le temps de faire la correction, et que la personne n’étoit pas disposée à la recevoir, il la réserva peut-être à une autre occasion plus favorable, et il détourna le discours, en nous racontant l’histoire suivante.

n6o esprit de s. François de sales,

Un pclerin espagnol, dit-il, assez pèu chargé de monnoie, arriva dans une hôtellerie, où, après avoir été traité assez mal, on lui vendit si chèrement ce peu qu’il avoit eu, qu’il appeloit le ciel et la terre à témoin du tort qui lui étoit fait. Il fallut néanmoins passer paélà, et encore filer doux , parcequ’il étoit le plus foible.

Il sort de l’iiôtellerie tout en colère, et comme un homme dévalisé. Cette hôtellerie étoit située en un carrefour à l’opposite d’une autre, et au milieu il y avoit une croix plantée; il s’avisa de cette adresse, pour soulager sa douleur. Vraiment, dit-il, cette place est un calvaire, où l’on a mis la croix de notre Seigneur entre deux larrons, entendant les maîtres des deux hôtelleries. L’hôtelier de la maison où il n’avoit pas logé, se rencontrant sur sa porte, pardonnant à sa douleur, lui demanda froidement quel tort il avoit reçu de lui pour le qualifier de la sorte. Le pèlerin , qui savoit mieux que manier son bourdon, lui répondit brusquement: Taisez-vous, taisezvous, mon frère, vous serez le bon; comme lui disant, il y avoit deux larrons aux côtés de la croix de notre Seigneur, un bon et un mauvais; vous m’êtes le. bon , car vous ne m’avez point fait de mal; mais comment voulez-vous que j’appelle votre compagnon qui m’a écorché tout vif?

Après cela il prit doucement occasion de dire que ce pauvre pèlerin termina son courroux par cette gentillesse; mais pourtant qu’il falloit éviter en général le blâme des nations et de vacations; comme