PARTIE X, CUAPITRE XV11I

grandes choses, et avec des clartés si douces, que l’on a de la peine à discerner si la douceur est plus agréable que la clarté, ou la clarté plus aimable que la douceur (i)!

Mon Dieu ! mais je tremble quelquefois de la peur que j’ai que Dieu ne me donne mon paradis dès ce monde. Je ne sais proprement ce que c’est que l’adversité. Je ne vis jamais le visage de la pauvreté. Les douleurs que j’ai ressenties ne sont que des égratignures, qui n’ont fait qu’effleurer la peau. Les calomnies sont des croix de vent, dont la mémoire périt avec le son. C’est peu que la privation des maux; mais de biens, et temporels et spirituels, j’en regorge, et j’en ai par-dessus les yeux, et au ' milieu de tout cela je demeure insensible dans mes ingratitudes. Hé! de grâce, aidez-moi quelquefois à remercier Dieu, et à le prier que je ne mange pas mon pain blanc le premier.

Il connoît bien ma peine et ma foibiesse, de me traiter ainsi en enfant, et de me donner, avec la dragée, du lait, sans viande plus solide. Quand me fera-t-il la grâce, après avoir taut respiré ses faveurs, de soupirer un peu sous la croix, puisque pour ré-r gner avec lui, il faut souffrir avec lui (2).

Certes, il faut, ou l’aimer, ou mourir, ou plutôt il faut mourir pour l’aimer, c’est-à-dire mourir à tout autre amour, pour ne vivre que du sien, et ne vivre que pour celui qui est mort pour nous faire vivre éternellement entre les bras de sa bonté.

(i) I. Juan. II, 27. — (a) II. Tim. II, la.

O! que c’est une bonne chose de ne vivre qu’en Dieu, ne travailler qu’en Dieu, ne se rejouir qu’en Dieu!

Désormais, moyennant la grâce de Dieu, je ne veux plus être à personne ^ ni que personne me soit rien, sinon en Dieu et pour Dieu seul. J’espère d’accomplir cela après que je me serai bravement humilié devant lui. Vive Dieu ! il me semble que tout ne m’est plus rien qu’en Dieu, auquel maintenant, et pour lequel j’aime plus tendrement les âmes.

Hé! quand sera-ce que cet amour naturel du sang, des convenances, des bienséances, des correspondances, des sympathies, et des grâces sera purifié, et réduit à la parfaite obéissance de l’amour tout pur, du bon plaisir de Dieu? Quand sera-ce que cet amour-propre ne désirera plus les présences, les témoignages, et les significations extérieures; mais demeurera pleinement assouvi de l’invariable et immuable assurance que Dieu lui donne de sa perpétuité! Que peut ajouter la présence à un amour que Dieu a fait, qu’il soutient, et maintient? Quelles marques peut-on exiger de persévérance en une unité que Dieu a créée? La présence et la distance n’apporteront jamais rien à la solidité d’un amour que Dieu a lui-même formé.

Je vous avoue que mon cœur, en entendant toutes ces paroles de la bouche de notre bienheureux, en étoit tout embrasé, à l’imitation des disciples d’Eramaüs ; car n’étoit-ce pas me jeter des charbons ardents au visage. O! quand sera-ce que nous aime-

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rons dans le ciel invariablement, et sans intermission , cehii qui nous a aimes d’une charité éternelle, et qui nous a attirés à son amour ayant pitié de nous?