CHAPITRE IV

La mesure de l’amour de Dieu.

Vous me demandez quelle est la mesure de l’amour de Dieu ?

Je vous réponds, avec S. Bernard (i), que sa mesure est de n’en point avoir, parceque son objet étant infini il ne peut avoir de bornes.

Notre bienheureux appeloit lâches et paresseux, ces esprits qui mettoient des limites à leur amour, et qui se renfermoient dans certains devoirs, au-delà desquels ils ne vouloient point s’étendre, comme s’ils vouloient renfermer l’esprit de Dieu dans leurs mains.

Dieu étant plus grand que notre cœur, quelle entreprise que celle de vouloir le resserrer dans une sj petite circonférence (2)! Si l’amour de Jésus-Christ a été excessif, quelle honte pour nous de vouloir contenir le nôtre dans la médiocrité (3)! Si la mer et l’enfer ne disent jamais, c’est assez, que doit dire le

(1) L. de dili{;endo Deo, c. I. — (2) I. Joari. III, 20.

(3) Joan. XIII, i.

382 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, saint amour, dont les flammes sont dites au’Cantique plus ardentes que celles de l’enfer (i)?

Notre bienheureux dit à ce sujet une remarquable sentence : De demeurer, dit-il, en un état de consistance longuement, il est impossible; qui ne gagne, perd en ce trafic; qui ne monte, descend en cette échelle; qui n’est vainqueur, est vaincu en ce combat; nous vivons entre les batailles que nos ennemis nous livrent; si nous ne résistons, nous périssons; et nous ne pouvons résister sans surmonter, ni surmonter sans victoire ; victoire suivie de triomphe et de couronne.

S. Bernard confirme ce sentiment en disant que ne pas avancer c’est reculer, pareeque nous ramons sans cesse sur une mer orageuse, où sont entraînés par le courant des eaux tous ceux qui cessent de ramer (2).