PARTIE XVI, CHAPITRE VI. fil

et d'autant plus purement que notre intérêt y a moins de part.

Car, comme disoit le bienheureux, l'action de vertu que nous faisons est d’autant plus excellente qu’il y a moins du nôtre, parceque le moi, le mien, le nôtre, gâte ordinairement notre ouvrage, et est comme une toile d’araignée qui embarrasse toute la ménagerie des abeilles, et souvent le miel en est empoisonné.

Il répondit un jour à une personne qui sc plaignoit à lui de n’avoir aucun sentiment agréable dans la dévotion, comme si Dieu en eût ôté toutes les roses pour ne lui laisser que les épines: Tant mieux, lui dit-il, vous voilà hors de la bande de ces perdus qui disoient: «Venez, couronnons-nous de « roses (i),” et dans la compagnie de la bienheureuse Catherine de Sienne , qui préféra la couronne d’épines à celle de pierreries. Dites-moi, continua-t-il, lequel aimeriez-vous mieux, ou une viande solide, mais sans sauce , ou de la sauce sans viande ; ou une perdrix sans orange, ou une orange sans perdrix. O Dieu, jusqu’à quand, comme petits enfants, aimerons-nous le lait et les pois sucrés, au lieu des noqjritures plus grossières, mais plus succulentes (2).