Leur amertume très amère est dans une paix très profonde

to. Si c’est une espèce d’enfer quant à la douleur, c’est un paradis quant à la douceur que répand la charité dans leur cœur; charité plus forte que la mort, et plus puissante que l’enfer, de qui les lampes sont tout de feu et de flammes.

1 1. Heureux état, plus désirable que redoutable, puisque ces flammes sont flammes d’amour et de charité. *

456 ESPÏUT DE S. FllANÇOlà DE SALES,

12. liedo u tables neanmoins, puisqu'elles retardent la fin de toute consommation, qui consiste à voir Dieu cl à l’aimer, et, par cette vue et cet amour, le louer et le glorifier dans toute l’étendue de l’éternité. Sur ceci il conseillait fort de lire l'admirable traité du purgatoire qu’a fait la bienheureuse Catherine de Gênes. Sur son conseil je l’ai souvent lu et relu avec attention, mais toujours avec un nouveau , goûtât de nouvelles lumières; et j'avoue qu’en celte matière je n’ai jamais rien lu qui m’ait tant satisfait. J’ai même invité quelques protestants à le lire, qui en sont demeurés fort couteuts, entre autres un très savant qui me déclara que si on lui eût présenté ce traité à lire avant sa conversion , il en eût été plus touché que de toutes les disputes qu’il avoit eues sur ce sujet.

Si cela est ainsi, me dit-on, pourquoi donc tant recommander les aines du purgatoire?

C’est que, malgré ces avantages, l’état de ces âmes est fort douloureux et vraiment digne de notre compassion; et d’ailleurs c’est que la gloire qu’elles rendront à Dieu dans le ciel est retardée. Ces deux motifs doivent nous engager à leur procurer une prompte délivrance par nos prières, nos jeûpes, nos aumônes, et toute sorte de bonnes œuvres,, mais particulièrement par l’offrande du sacrifice île lu sainte messe. ,