PARTIE XVÏ, CHAPITRE XV

trauces et de leurs travaux ne fait pas le rapport, et n’a pas le succès qu’ils desireroient.

Le laboureur n’est pas blâmé pour ne pas faire une abondante récolte, mais s’il ne cultive pas bien son cbamp , et n’y fait pas toutes les façons nécessaires.

Le découragement en cette occasion est une marque de grand amour-propre et d’un zélé accompagné de peu de science. La bonne leçon pour les pasteurs est celle que l’apôtre fait à tous en la personne de Timothée : «Faites instance, prêchez à «temps et à contre-temps, reprenez, suppliez, re- « prochez eh toute patience et doctrine(i); » où vous voyez que le mot de patience est la clef de tout ce secret. C’est avec cette vertu que nous possédons nos âmes en paix (2).

Il ajouta ce beau mot de S. Bernard : Omis ani-> marum non validarum est, sed infirmarum ;la charge n’est pas de celles qui sont fortes, mais de celles qui sont foibles, et l’expliqua par ces deux comparaisons :

Les plumes chargent à la vérité les oiseaux, et néanmoins sans cette charge ils ne pourraient pas s’élever dans les airs. La charge des âmes saintes et vertueuses est un faix de cinnamome qui soulage par sa suavité celui qui le porte, et ces ames-là servent aux pasteurs à les faire voler vers le ciel, et courir en la voie des commandements de Dieu.

L’autre comparaison: Voyez-vous, disoit-il, un

(1) II. epist. IV, a. -—(2) Luc. XXI, 19.

,4<56 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, berger qui conduit un troupeau de cent brebis; si quelqu’une se rompt la jambe, il la charge sur ses épaulés pour la rapporter au bercail , et celle-là seule lui pèse plus que toutes les autres qui marchent bien ; les âmes qui vont d’elles-mêmes au bien, exercent peu le soin et la vigilance des pasteurs, ce sont les défectueuses et difficiles à gouverner.