CHAPITRE II

De la cour.

Quoi qu’en pensent et en disent bien des personnes, notre bienheureux ne regardoit pas la cour comme un lieu contraire à la sainteté. Une aine qui a la grâce de Dieu, et qui s’y conserve pure, peut y faire son salut, et il n’y a point de conversation si contagieuse que ce préservatif céleste ne surmonte.

Abraham parmi les idolâtres, Loth dans une ville exécrable, et Job en la terre de Hus, furent saints au milieu des méchants. «David, etaprèsluiS. Louis, «dit notre bienheureux, parmi tant de hasards, de « travaux et d’affaires, s’y sont sanctifiés.

«S. Bernard, continue-t-il, ne perdoit rien du « progrès qu’il desiroit faire au saint amour, quoi- (i) Lit. IV, epist. VIII.

» qu’il fût dans les cours et dans les armées des « grands princes, où ilss’employoità réduire les af- « faires d’état au service de la gloire de Dieu. Il chan- « geoit de lieu, mais il ne changeoit point de cœur, « ni son cœur d’amour, ni son amour d’objet; et pour «parler son propre langage, ces mutations se fai- « soient en lui, mais non pas de lui, puisque quoique « ses occupations fussent fort différentes, il étoit in- « différent à toutes occupations, et différent de toutes «occupations, ne recevant pas la couleur des affaires « et des conversations, comme le caméléon celle des <liçux où il se trouve; mais demeurant toujours « uni à Dieu , toujours blanc en pureté, toujours ver- « meil de charité, et toujours plein d’humilité.

« f .es Israélites avoient raison , dit-il , de s’excuser « aux Babyloniens, qui les pressoient de chanter les «sacrés cantiques de Sion; mais ne voyez-vous pas « aussi que ces pauvres gens étoient non seulement « parmi les Babyloniens , mais encore captifs des « Babyloniens. Quiconque est esclave des faveurs de « la cour, du succès du palais, de l’honneur de la «guerre, ô Dieu! c’en est fait, il ne sauroit chanter <■ le cantique de l’amous divin; mais celui qui n’est « eu cour, en guerre, au palais, que par devoir, Dieu «l’assiste, et la douceur céleste lui sert d’épithème « sur le cœur, pour le préserver de la contagion qui « régne en ces lieux (i). «

Il y a des poissons qui, au lieu d’empirer, se rendent meilleurs et de plus savoureux goût, quand ils ( i ) Thüotime , liv. Xll , c. i v.