CHAPITRE III
De la vie morie, et de la mort vivante.
Vous me demandez l’éclaircissement de cette briéve mais exquise sentence de notre bienheureux: «Il « faut que nous vivions d’une vie morte, et que nous « mourions d’une mort vivante et vivifiante en la « vie de notre roi, de notre fleur, et de notre doux « Sauveur. »
Ce^ antithèses qui semblent avoir de la contradiction sont le vrai l’engage et le pur style de l’Écriture. S. Paul : « Vous êtes morts, et votre vie est «cachée en Jésus-Christ en Dieu (3). « Et encore : « Jésus-Christ est mort pour nous, afin que ceux qui «vivent ne vivent plus à eux-mêmes, mais à celui « qui est mort et ressuscité pour eux (4). » Et parlant
(1) L. III, epist. LXXIII. — (a) Psal. R, 14. — (3) Colons III, 3
(4) II Cor. V, i5.»
5l© ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, de lui : « Je ne vis plus, mais c’est Jésus-Christ qui « vit en moi (i). »
Vivre d’une vie morte, c’est vivre non selon lf« sens et les inclinations naturelles, mais selon l’esprit et les inclinations surnaturelles. C’est une mort selon la nature, mais une vie selon l’esprit. Cela, c’est faire mourir le vieil homme en nous, pour faire renaître de ses cendres le nouvel homme.
Et mourir d’une mort vivante et vivifiante, c’est mortifier et- crucifier la chair avec ses convoitises, pour faire vivre l’esprit de la vie de la grâce, laquelle nous ayant été méritée par la vie et la mort de Jésus-Christ notre Seigneur, qui sait tirer la vie de la , mort, comme Samson tira le rayon de miel, et la viande de la gueule du lion dévorant (2). Certes, si nous ne mourons avec Jésus-Christ, nous ne vivrons point avec lui , et si nous ne souffrons avec lui , nous ne régnerons point avec lui (3).
