PARTIE XVIII, CHAPITRE XIX

« car les uns sont au pied de la croix avec notre « Dame et S. Jean, dont ils imitent la compassion;

« et les autres sont sur la croix avec notre Seigneur,

« duquel ils imitent la passion (i). «

Mais comment peut-on imiter cette compassion et cette passion si on ne souffre de part et d’autre avec charité? car la sainte Vierge et S. Jean ont eu une compassion d’autant plus douloureuse, que leur amour étoit plus grand envers le cher crucifié.

Ce fut au pied de la croix que le glaive de douleur transperça l’ame de la sainte Vierge. Ce fut là que lui furent réservées les tranchées qu elle ne ressentit point en son enfantement; et ce fut là que le disciple bien aimé but le calice d’amertume que le Sauveur lui avoit prédit après lui avoir communiqué les excès du Thabor.

Toute la vie du chrétien n’est autre chose qu’une longue souffrance. «Vous êtes épouse, disoit notre ' « bienheureux à une ame qui étoit sur la croix, non «encore de Jésus glorifié, mais de Jésus crucifié;

« c’est pourquoi les bagues, les carcans, et les en- « seignes qu’il vous donne, et dont il vous veut parer, «sont des croix, des clous, des épines, et le festin «des noces est de fiel, d’hysope, de vinaigre. Là « haut nous aurons les rubis, les diamants, les éme- « raudes, le vin épuré, la manne, et le miel (2). »

Le monde est une carrière en laquelle sont piquées et taillées les pierres vivantes, qui doivent servir à la construction de la céleste Jérusalem , comme le

(1) L. IV, epist. LXVII. — (ï) L. IV, epist. LXI.

544 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, chante l’Église: Tunsionibus pressuris expoliti lapides, etc. (t).