CHAPITRE XXVII

Combien il révcroit les malades.

Si les pauvres sont membres de Jésus-Christ en

(i) L. V, epist. XLV.

558 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, qualité de pauvresses malades le sont aussi en qualité de malades. Le Sauveur le dit lui-même en ces termes: « J ai été palade, et vous m’avez visité (t). »

Le grand roi S. Louis servoit les malades à genoux et tête nue , par cette considération qu’ils étoient membres de Jésus-Christ, et attachés avec lui à la croix.

Notre bienheureux exprimoit ainsi son sentiment de respect et d’honneur à une personne malade : « Pendant que je vous penserai affligée dans le lit, «je vous porterai (mais c’est à bon escient que je « parle) je vous porterai une révérence particulière, « et un hoifneur extraordinaire, comme à une créa- «ture visitée de Dieu, habillée de ses habits, et son «épouse spéciale. Quand notre Seigneur fut à la «croix, il fut déclaré roi, même par ses ennemis, « et les âmes qui sont en croix sont déclarées reines. « Vous ne savez pas de quoi les ange6 nous portent «envie, certes de nulle autre chose que de ce que « nous pouvons souffrir pour notre Seigneur, et de «ce qu’ils n’ont jamais rien souffert pour lui. S. Paul « qui avoit été au ciel , et parmi les félioités du pa- « radis (a), ne se tenoit pour heureux qu’en ses infir- « mités, et en la croix de notre Seigneur (3). »

Et ensuite il lui recommande une affaire d’importance: « Je vous supplie, lui dit-il, de recommander «à Dieu une bonne œuvre que je souhaite fort de « voir accomplie, et sur tout pendant vos tourments; « car en ce temps-là vos prières, quoique courtes et (i)Matt. XXV, 36. — (a) U. Cor. XII, 10. — (3) Galat. VI, 14.

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