VII. De Gatalogo, Cancellario, et Exhortatione seu Sermone
Cancellarius notabit in catalogo absentes, vel si infirmentur, deferet ad Priorem et alios. Post hœc audietur sermo seu exhortatio qu* à Sacerdote fiet
Une fois tous les mois, pour le moins, le Prieur enverra quelqu'un des officiers ou des maistres à la Congrégation générale où diocésaine, pour faire le rapport de Testât et des nécessités de son escole. Toutes les escoles se visiteront pareillement les unes les autres par commission donnée à quelqu'un des leurs, afin qu'il se fasse une sincère et sainte communication de tous leurs avantages et utilités spirituelles, à la plus grande gloire de Dieu.
VUI. De Visitationibus reciprocis.
Singulis mensibus semel ut minimum, Prior mittet aliquem ex administris vel magistris ad Congregationem generalem seu diœcesanam, qui su» scholœ statum et nécessitâtes déférât. Sicut et singul» singulas scholae vîsitabunt per aliquos ex suis candidatis, ut fructuum et utilitatum spiritualium, ad majorem Dei gloriam, siocera et pia possit esse communicatio.
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A QUELQUES DIOCESAINS.
Instructions sur certaines pratiques dans l'administration des sacrements d'Eucharistie et de Mariage, et en particulier sur l'usage de la coupe.
Messieurs , ayant sceu que vous prennes quelque sorte de scandale de quoy l'on vous donne l'ablution dans un verre après que vous aves communié , et parce que Ton conduit les espoux et espouses devant l'autel pour célébrer le mariage , je vous ay voulu faire ces deux motz , pour vous ex* horter de ne point vous faire ce tort à vous-mesmes , que de croire que ce que l'Eglise nostre Mère ordonne puisse estre mauvais ou inutile.
Or, elle ordonne que les laïcques reçoivent la communion sous l'espèce du pain seulement, en laquelle ils participent neantmoins parfaitement au corps et au sang de nostre Seigneur, tout autant comme s'ils le reçoivent encore sous l'espèce du vin ; puis que ce mesme Sauveur a dit : Qui me mange, il vivra pour moy; et, Qui mange ce pain vivra éternellement *. En sorte que ce qui se boit après la Communion par le peuple , ce n'est pas le sang du Sauveur , mais seulement du vin , qui se prend pour laver la bouche , et faire plus entièrement avaler le précieux corps et sang desja
1 C'est la 48« de la collection Biaise , et la 6S« du Ut. II. des anciennes édit, •Jean, VI, 58,59,
reeeu ai la trcsoainte Communion. C'est pourguoy ceia ne doit pas estre présenté dans le calice > mais dans un autre vase , ou de verre, ou autrement. Que si par ey-devant il a esté autrement fait , c'a esté par abus , et par la nonchalance et paresse des officiers de l'Eglise , et contre l'intention de l'Eglise mesme.
Et quant au Mariage , il n'est pas raisonnable de le célébrer ailleurs que devant l'Autel, puis que c'est un sacrement si grand ', et que ceux qui le reçoivent ne sont pas hors de l'Eglise, comme les petits enfans qu'on apporte au Baptesme , ains sont desja baptisés , et par conséquent introduits en l'Eglise et à l'autel.
Laissés-vous donc conduire, mes Amis et Frères, comme de bonnes brebis , à ceux qui , sous mon autorité et celle du saint Siège Apostolique, vous ont esté donnés pour Pasteurs ; et Dieu vous bénira , ainsy que je l'en prie , estant de tout mon cœur, vostre, etc.
t Sacramentuni hoc magnum est. Ephes., V, S.
DE S. FRANÇOIS DE SALES.' i$9
xxvir.
 8A SAIVTEXjfc Ut PAPB CL&MEXJ TOI.
U rend compte au saint Père de l'état de la religion dans son diocèse; et, reprenant de plus loin le fil de sa narration, il décrit les irruptions des Luthériens de Berne et de Savoie, l'heureux succès des négociations dans les affaires de la foi ; il loue le zèle du duc de Savoie.
Annecy, 45 novembre 1603.
Tres-saint Père,
Puisque l'affermissement de la république chrétienne dépend, après Dieu, du soin toujours vigilant du Saint-Siège apostolique , il importe aussi beaucoup qu'on lui fasse un fidèle rapport de tout ce qui se fait dans tous les lieux de sa juridiction, pour le bien et l'honneur de la sainte Église ; de peur qu'abusant de la charité inséparable de la dignité du souverain Pontife , et de la multitude innombrable de ses occupations , on ne surprenne sa religion , faisant passer à
1 C'est la 2e du livre I" des anciens recueils 9 et la 49* de la collection Biaise.
fcepetito altiùs principio, Bernensium Lutheranorum irruptionem in Sabautiam; res benè et féliciter in causa fidei gestas; multa capitum miilia ad Pétri caulas revocata; Carolum Emmanuelem non modo imperatorem in* victisâmum, sed etiam concionatorem potentissimum, describit.
Beatissîme Pater,
Cùm rerum christianarum firmitasà Sanct® Sedis Apostolicae sollicitudine, secundùm Deum., pendeat, multùm sanè interest, ut qua& inremEcclesiaedistinctispaBsimlocsigeruntur, verè et ex fide apud
son tribunal pour vrai ce qui est faux , et pour faux ce qui est vrai.
C'est pourquoi , comme dans ce diocèse , dont la charge m'a été confiée par le Saint-Siège, il s'est fait de nos jours un très-grand et très-heureux changement dans les affaires de la religion, je ne crois pas pouvoir me dispenser d'en faire à votre Sainteté un récit naïf, exact et particularisé ; et, pour la mettre encore mieux au fait de cette narration , il est nécessaire que je reprenne les choses de plus haut, afin qu'il n'y manque rien pour la rendre intéressante.
Dans le temps que François Ier, roi de France , s'empara de la Savoie, les Suisses du canton de Berne, qui depuis peu étoient infectés du poison de l'hérésie luthérienne et zuinglienne , firent une irruption dans les contrées de la Savoie les plus voisines de la Suisse , et engagèrent le peuple de Genève à secouer l'aimable joug de Jésus-Christ, et se révolter contre leur légitime souverain, et à changer la forme de leur gouvernement en une malheureuse démocratie. Or, cette république , qui est la retraite de tous les brigands et de tous les gens bannis de leur pays , est aujourd'hui le sup-
eam proferantur; ne scilicet, objecta summae illius cura pastorali, vera pro falsis, aut falsa pro veris exponantur.
Quamobrem, cùm in hâc diœcesi, quae mihi Sedis Apostolicae ▼oluntate commissa est, maxima facta sit his nostris temporibus rerum in melius mutatio; non debeo committere quin de vero illarum statu, quàm potero, clarè et distincte, omninô autem ex veritate, apud Sedem Apostolicam narrationem deferam. Ea autem ut plena sit, paulô altiùs ordiar necesse est.
Quo tempore Gallorum rex Francisais I omnem propemodùm Sabaudiam occupavit, Bernenses HeWetii, Lutheranâ ac Zuinglianâ lue non ità pridem infecti, in partem Sabaudiœ sibi Ticiniorem irruptionem fecerunt , animosque civibus Gebennensibus addiderunt, ut Christi suavissimum jugum ac proprii principis imperium excuterent, ac in istara seditiosam democratiam quâ nunc vexantur, spe-
plicede ses propres citoyens, par les séditions qui l'agitent continuellement.
Mais comme les armes des François avoient donné lieu à cette irruption et à cette tyrannie des Bernois, par la même raison la paix, qui se fit entre le roi de France Henri II, fils de François Ier, et Emmanuel-Philibert, duc de Savoie, et la condition du traité, que tout ce qui a voit été pris sur l'ennemi seroit rendu , furent cause que les Suisses songèrent à restituer les provinces qu'ils avoient envahies.
Néanmoins ils ne purent se résoudre à une entière restitution ; et s'ils en rendirent une partie, ce ne fut qu'à des conditions désavantageuses au duc de Savoie, qui, n'étant pas en état de se faire droit par la force des armes, fut contraint d'accepter les conditions qu'on lui offroit , et de terminer le différend à l'amiable. Il fut (Jonc conclu que le duc reprendroit les quatre bailliages de Thonon , de Ternier , de Gaillard et de Gex, qui environnent la ville de Genève, avec cette clause expresse , qu'il ne s'y feroit aucun exercice de la religion catholique : condition tout-à-fait injuste ; mais , eu
luncam scilicet latronura et exulum, infelici mutatione degenerarent.
Verùm, ut à Gallorum armis initium duxerat Bernensium irruptio et tyrannis in nostros Sabaudos, ità etiam pax, cum conditione rerum restituendarum in integrum, inter Henricum II , Francisci régis filium, et Emmanuelem Philibertum Sabaudiae ducem, ansam dédit Bernensibus de restitutione provinciarum quas occupaverant seriôcogitandi.
Adduci tamen non potuerunt, ut omnia quae ceperant redderent, nec ut ea quae restituere parati erant sine injustâ conditione remitterent. Quare cùm res non ferret, ut tune cum eis armis decerneretur, actum factumque est, ut dux reciperet quatuor illa quae vocant balliagia,Thononense, Terniense, Galliardense et Gaianum, sive Gexense, quae quatuor ex partibus civitatem Gebennensem cingunt, illique circùm circà obvolvuntur; hoc tamen addito pacto, nulla ut iû eis catholicae religionis officia celebrarentur : iniqua plané convi. H
égard à l'état présent des affaires, et dans l'espérance d'une meilleure conjoncture, elle parut encore tolérable, et on en demeura dans ces termes.
Cependant le duc Philibert, qui étoit un prince catholique, pensoit incessamment au moyen d'anéantir cet article du traité ; mais en vain , parce que la divine providence n'en vouloit pas faire l'instrument de ses miséricordes : elle avoit réservé cette gloire à son fils Charles-Emmanuel. Voici comme la chose arriva.
Il y avoit quelques années que les Suisses du canton de Berne et les Genevois avoient fait alliance avec la France. Ayant rompu , en conséquence de leur traité , la foi donnée antécédemment à la dernière paix , ils sont venus fondre de nouveau sur les quatre bailliages dont j'ai déjà parlé, par la plus noire perfidie ; mais cette perfidie-là même a causé un grand bien , puisque le duc de Savoie en a su profiter pour faire revenir ces peuples de leurs égarements. Néanmoins, comme cette affaire dépendoit , selon l'ordre de la Providence , des efforts et des lumières d'un grand nombre de personnes , elle ne put être terminée qu'après beaucoup de travaux et des guerres longues et sanglantes, où l'on corn-
ditio, sed spe melioris eventûs toleranda, et illorum temporum ac rerum conslitutioni congruens.
Inter haec Emmanuel Philibertus dux, ut erat apprimè catholicus, nullum cogitandi finem facit quânam demùm ratione illius conditionis vexationem redimere queat; sed frustra, cùm divina providentia non illi tantum honorem, sed Garolo Emmanueli filio destinasses
Cùm ergôj ante aliquot annos, Bernenses et Genevenses cua Gallis copias conjunxissent, fide priorum contractuum fractâ, iterùm in eadem balliagia impetum armis faciunt, perfidiâ sanè, quoad dici potest, plané faustâ et opportunâ, quandô dux, violât® iidei occasione, inviolatœ fidei populos illos restituit. Gui tamen operi ne multorum hominum mérita deessent, illud sine multis ac diuturnis bellorum laboribus, multoque sparso hinc indè sanguine, perfici
battit de part et d'autre avec des succès bien différents , selon le caprice des armes* Enfin on convint d'une trêve entre les parties, lorsque le duc étoit déjà en possession des deux bailliages de Thonon et de Ternier.
Aussitôt que son Altesse vit les affaires changer de face, et prendre un air de consistance, se sentant délivrée de l'injuste condition ci-dessus mentionnée, elle fit savoir, presque dans le temps même de la conclusion de la trêve, à mon prédécesseur, de sainte mémoire, que son intention étoit qu'il envoyât des prédicateurs orthodoxes , pour travailler à la conversion des peuples des deux bailliages , parce qu'elle vouloit que la religion catholique y fût rétablie.
Ce digne prélat reçut cette nouvelle avec une joie qui ne peut s'exprimer, et envoya sur-le-champ au bailliage de Ternier deux missionnaires, l'un desquels étoit de l'ordre de S. -Dominique , et l'autre de la société de Jésus ; et au bailliage de Thonon deux autres pris de son église cathédrale , savoir Louis de Sales, maintenant prévôt de ladite église, et moi , qui en suis aujourd'hui l'évêque bien indigne , et qui en étois pour lors prévôt.
non potuit; dùm, pro armorum vicissitudine, varié ab utrâque parte decertatum est. At tandem aliquando induciœ fiunt, cùm dux balliagia duo, Thononense et Terniense, jam teneret.
Nulla mora : rébus vix stantibus, Garolus Emmanuel, iniquft conditione liberatum se sentiens, in ipso propemodùm induciarum articulo , episcopum praedecessorem meum ( cujus memoria in benedictione est) statim monet ut catholicos concionatores illis populis convertendis immittat ; velle se omninô catholicam religionem illis restitui.
Episcopus, mirum in modum gavisus, Terniensi balliagio duos concionatores, unum exDominicanâ familiâ, alterum è societate Jesu addicit; Thononiensi autem duos è suâ cathedrali, Ludovicum de Sales, qui nunc prsepositus et ipsius ecclesiœ, et me, nunc quidem episcopum indignum,tunc autem prapositum.
164 oruscuLES
Je parle donc de ce que j'ai vu , et pour ainsi dire , de ce que mes mains ont touché; en sorte qu'il faudroit que j'eusse perdu tout honneur si je ne disois pas la vérité , on que je n'eusse pas l'ombre du bon sens si j'en ignorois la moindre circonstance.
Nous n'eûmes pas plus tôt mis le pied dans ces champs évangéliques , que nous aperçûmes de toutes parts les ravages de l'hérésie. Dans toute l'étendue de soixante-cinq paroisses, qui contenoient bien des milliers d'âmes, Ton n'eût pas trouvé seulement cent catholiques, si l'on excepte cependant les officiers de son Altesse, qui n'en vouloit point avoir à son service qui ne professassent la véritable religion.
On ne voyoit que des églises désertes, pillées ou détruites, que des croix abattues , pulvérisées , anéanties , que des autels profanés et renversés : à peine pouvoit-on trouver quelque vestige de l'ancienne religion et de la foi orthodoxe; les ministres, c'est-à-dire les docteurs de l'hérésie , n'étoient occupés partout qu'à troubler les familles, en y introduisant leur doctrine , et s'emparant des chaires dans la vue d'un gain sordide et d'une infâme avarice.
Les Bernois et les Genevois , et autres semblables enfants
Jam ergô de eo quod vidi loquor, et quod , ut ità dicam , manus meae contrectaverunt, ut sim impudentissimus si mentior, imprudentissimus si rem nescio.
Igitur cùm balliagia illa ingressi sumus, misera ubique rerum faciès apparebat. \idebamus enim sexaginta quinque parochias, in quibus, exceptis ducis officiariis, quos semper habuît catholicos, ne centum quidem ex tôt hominum millibus catholici inveniebantur.
Templa partim diruta, partim nuda; nuilibi crucis signa, nullibi altaria; ac ubique ferè omnia antiquae et verae ûdei deleta vestigia; ubique ministri, ut vocant , hoc est, haeresis doctores, domos evertentes, sua dogmata ingerentes, cathedras occupantes, turpis lucri gratiâ.
Berneuses, Geaevenses, et id genus perditions filii, per suos
de perdition , menaçoient le peuple par leurs émissaires , à dessein de le détourner d'entendre nos prédications. Ils crioient incessamment que les trêves n'avoient rien de solide ni de durable ; que la paix n'étoit point faite ; que bientôt on chasseroit du pays et le duc et les prêtres ; que leur parti enfin prendroit le dessus avec plus de force que jamais , et seroit désormais à couvert de toute insulte.
Loin que nos missionnaires fussent découragés par tant d'efforts de l'enfer, ils redoublèrent leurs soins et leurs travaux ; et s'attachant d'abord aux plus qualifiés et aux principaux seigneurs des contrées infectées , ils vinrent à bout , avec le secours de Dieu, d'en retirer quelques-uns du gouffre de l'hérésie , et de les ramener au port de la communion catholique. Au moyen de cela, on parvint à ériger six paroisses seulement , à savoir, trois datas le pays de Thonon , et trois dans celui de Ternier , tant à causé du petit nombre des ouvriers évangeliques , que parce qu'il ne se trouvoit pas assez de fonds pour en faire subsister davantage ; mais surtout parce que, la paix n'étant pas affermie, les choses paroissoient être encore dans l'incertitude.
Deux années se passèrent de la sorte , après lesquelles l'ordre des pères capucins envoya dans le champ du Sei-
exploratores minis populum deterrere ab audiendis nostrorum concionibus : inducias nimirùm istas inducias esse, pacem nondùm constitutam, mox ducem atque sacerdotes expellendos armis, ha> resim sartam tectam remansuram.
Nostri tamen rem pro virili promovent, ac primarios primùm viros aliquot ex hseresis vorticibus in communionis catholic» portum recipiunt; sexque variis locis erectae catholicœ parochiœ, très in Thononensi, très item in Terniensi agro. Cpr autemplures non erigerentur, in causa erat partira operariorum paucitas, partim quôd non suppeteret undè commode sustentari possent, partim quia, pace nondùm firmâ, res adhuc incertae videbantur.
Atque ità biennium traducitur, et è patrum capucinorum ordine
gneur, à nostre secours, de nouveaux moissonneurs, si zélés et si ardents, que l'un d'entre eux faisoit l'ouvrage de plusieurs. Mais, malgré cela, le prince n'étoit pas content, il ne supportait qu'avec la dernière impatience le moindre retardement à une affaire qu'il avoit si fort à cœur ; c'est ce qui lui fit prendre le parti de se transporter à Thonon, pour traiter lui-même en personne avec ceux qui paroissoient être les principaux et les plus distingués du parti.
Ce fut en l'année 1598 qu'il entreprit ce voyage, et il réussit avec tant de bénédiction , que l'illustrissime et révérendissime cardinal de Florence, légat à latere du saint-siége apostolique , y arrivant quelques jours après , fut témoin de la conversion de plusieurs milliers de personnes. Son Eminence eut la bonté de recevoir l'abjuration de plusieurs; pour les autres , il les envoya à l'évêque, mon prédécesseur, et à moi-même, le nombre des pénitents étant si grand qu'il ne pouvoit y suffire. Il étoit même nécessaire qu'il y eût toujours quelque ecclésiastique tout prêt pour réconcilier ces pauvres brebis qui revenoient en foule à la bergerie de Jésus-Christ.
nori ac strenui ad?enerunt messores, qui alacritate ac «elo multorum opéras supplebant : cùm dux, in re quam suis gerebat prœcordiis impatiens morarum, ipsemet venire, Thononenses qui praecipui videbantur convenire , ac cum eis coràm agere , constituit.
Idque accidit anno millesirao quingentesimo nonagesimo octavo, adeôque féliciter successit, ut illustrissimus ac reverendissimus cardinalis Florentinus, à latere sanct» sedis apostoHcae legatus, diebus aliquot interpositis adveniens, multa jam hominum millia viderit conversa esse ; quibus quidem ipse partim absolutionem contulit, partim ab episcopo prœdecessore meo, partim etiam à me dari voluit, cùm scilicet, intantâ pœnitentium copia, omnibus diei horis paratus esse deberet aliquis, qui ad caulas Christi redeuntes reciperet
S'il est juste de rapporter cet événement admirable et ce prodigieux changement des cœurs et des esprits à la bonté toute-puissante du Créateur, qui change tout quand il veut, sans être changé en lui-même , on ne peut au moins se dissimuler que le duc de Savoie fut son instrument, et que son zèle fit des miracles. En effet , pendant le temps que son Altesse travailla à cette conversion , et séjourna à Thonon , son cœur, par une grâce singulière , sembloit être entre les mains de Dieu , vu qu'il en suivoit tout les mouvements et toutes les impressions. Tantôt il faisoit publiquement des exhortations au peuple , et disoit des choses vraiment dignes d'une grande âme et d'un prince orthodoxe ; tantôt il conféroit en particulier, d'une façon toute paternelle, avec ceux que l'on regardoit comme les colonnes de l'hérésie; surtout il préchoit d'exemple, s'efforçant d'attirer les âmes à l'Eglise catholique par une infinité de bonnes œuvres ; ou bien il entroit en lice, devant tout le peuple, avec tous ceux qui se présentaient, faisant tête à tous dans des disputes réglées^ où il ne manquoit pas de convaincre ses adversaires par la force de ses raisons, et de gagner les cœurs par la douceur et l'éloquence de ses discours. Enfin il parloit comme un homme envoyé de Dieu pour gouverner son peuple et pour lui annoncer ses vérités.
Quem profectô tam insignem et ingentem animorum motum, ut in rapremum rerum omnium motorem immobilem referre dignum et justum est, sic quoque ingénue fatendum, illum ducis zelo, tanquàm optimo instrumente , Tel maxime usum fuisse. Mis enim aliquot mensibus, quibus dux huic conversioni procurandœ incubuit, atque adeô Thonone moratus est, cor ejus, peculiari quâdam gratiâ, in manu Dei esse videbatur, ut ad quodcumque véllet converteret illud, cùm, sue publicis cohortationibus ac vocibus catholico principe dignis, sive privatis monitis ad eos qui videbantur hseresis majores columnœ, sive exemplis bonorum operum, omnibus animi dotibus ac viribus cum. populo iilo universo contenderet ut illum Ecclesiœ catholic» inferret referretque, constitutus scilicet à Deo dux super plebem illam, pradicans prœceptum ejus.
- Ce grand prince ne se donna point de relâche qu'il n'eût fait replanter de toutes parts l'arbre vivifiant de la croix , qu'il n'eût entendu retentir les airs du chant de l'Église , cette chaste tourterelle , dans cette terre désolée , et que ces vignes renouvelées et refleurissantes ne rendissent partout une odeur de salut. En un mot, il eut la satisfaction de voir les affaires changer de face , comme un beau printemps qui succède à un affreux hiver.
Je puis dire avec assurance qu'il n'y a point Bu de nos jours en aucun endroit du monde un si grand nombre de personnes converties à la vraie foi, avec tant de douceur et plus d'efficacité. Néanmoins il y a toujours eu jusqu'à ce temps quelques hérétiques de l'un et l'autre sexe mêlés avec ces nouveaux catholiques. Ces gens-là , plus obstinés que les autres , croupissent dans leurs erreurs. Or son Altesse, craignant qu'ils n'infectassent le reste de leurs compatriotes, ne .trouva point d'expédient plus propre pour empêcher ce désordre , que de rendre un édit par lequel il leur commanda de sortir du pays. Quelques-uns , redoutant la sévérité de cette ordonnance , se sont enfin reconnus ; et il leur est arrivé la même chose qu'au Prophète royal, lorsqu'il disoit : Je me suis converti à Dieu au milieu de mes peines,
Nec destitit unquàm, donec immutatâ rerum facie, veluti exacte hieme, etredeuntevere, ubique appareret arbor décora et fulgida vivificse crucis, ubique Ecclesiae cantus, ut vox turturis, audiretur in terra illâ, et vineae illae instaurât» recenterque florentes darent odorem suum.
Dicam intrépide, nusquàmsuaviùs, nusquàm effkaciùshocnostro tempore haereticorum tanta copia ad sacrara fidem adducta est : bucusque tamen pars ista maxima illorum populorum ad Ecclesiam reversa aliquot babebat immixtos utriusque seiûs hœreticos, qui, caeteris obstinatiores in errore permanebant ; quibus cùm mederi aliter non posset dux, ne reliquam plebem inficerent, eos demùm edicto publico discedere prgççpit. Hujus edicti terrore perculsi,
tandis que les épines me faisaient sentir leurs pointes. En effet, comme dit Isaïe , V affliction donne de l'intelligence.
Pour revenir à notre propos , il est aisé de concevoir que ce duc si religieux n'a rien épargné de tout ce qui étoit en sa puissance pour la conversion de ces pauvres peuples; soit caresses, soit menaces; mais ce qui mérite encore plus nos éloges , c'est qu'il agissoit de la sorte lorsque ses ministres lui conseilloient le contraire. Car je me souviens qu'assistant par son ordre à son conseil pour cette affaire , et les entendant opiner, plusieurs jugèrent pour des raisons d'état qu'il n'étoit pas temps de rien entreprendre , ni de mettre au jour ce dessein. Cependant il passa outre, préférant les intérêts de Dieu et l'avancement de la foi à toute autre considération ; et il le fit à la face même des députés du canton de Berne , qui avoient été envoyés , avec toutes les solemnités requises , à dessein de parer ce coup , et qui demeurèrent interdits et tremblants de la résolution du prince.
aliquot etiam conversi sunt : nimirùm dura configitur spina S et qffiictio dat intellectum auditui *.
Ut nullum lapidem reliquerit dux religiosissimus, quem ipsemet suis j ut ità dicam , manibus non moverit, per blanditias, per minas, ut, quoad per eum fieri posset, populi illi converterentur; et, quod laude dignius est, magnâ sui consilii parte contra sentiente et consulente. Nara et rectè memini interfuisse me consilio super eâ re babito, speciali nimirùm mandato principis accersitus, in quo pierique consiliariorum rem illam tùm aggrediendi tempus non esse, resque non ferre, mordicus asserebant; neque sanè sine probabili illarum, quas status appellant, rationum momento : quibus tamen omnibus unam religionis rationem dux sanctissimè praeposuit ac praetulit; idque videntibus , spectantibus, ac trementibus Bernensium legatis, qui illis ipsis diebus, ut id averterent, solemnem egerunt legationem.
* Psal. XXXI , 4. — » Isaïe , XXVIII , 19.
Selon les articles de la trêve , le bailliage de Gaillard demeuroit encore sous la puisance des Genevois , et par conséquent la foi catholique ne pouvoit y avoir d'entrée ; mais comme , par le traité de paix, il fut rendu au duc de Savoie, ce prince envoya à ses dépens des missionnaires de la compagnie de Jésus et des prêtres séculiers, qui en peu de temps, et par un travail infatigable et un zèle enflammé , mais surtout par l'effet de la grande miséricorde du Seigneur, ont porté les choses presque à leur perfection.
Pour en faire le récit en peu de mots , il n'y a que douze ans que l'hérésie étoit enseignée publiquement dans soixantecinq paroisses aux environs de Genève , en sorte que la religion romaine en étoit tout- à-fait bannie; et maintenant l'Église a étendu ses branches en autant de lieux, et y a tellement pris racine que l'hérésie n'ose plus s'y montrer. En effet , on auroit assez de peine à trouver cent hérétiques en ces lieux où auparavant on n'auroit pas trouvé cent catholiques. Il n'y en a pas un où l'on ne célèbre aujourd'hui le saint sacrifice de la messe et tout le reste du service divin;
Verùm balliagium Galliardense remanebat in potestate Genevensium ex induciarum conditionibus ; atque adeô ad illud nullus catholic© fidei patebat aditus. At cum paulô post per pacis décréta redditum etiam fuisset duci , in illud immissi operarii , ducis expensis, ex societate Jesu, et cleri saecularis sacerdotes, qui exiguo tempore, magnis laboribus, maximâ Dei gratià, rem propemodùm omnem perfecerunt.
Itaque, ut rem magnam paucis dicam , ante duodecim annos in sexaginta quinque parochiis urbis Genev» vicinioribus, murisque illius, ut ità dicam, adjacentibus, hœresis publiée docebatur, ac ità universa occupabat, ut nullus catholicœ religioni locus superesset. Nunc autem totidem, iisdemque lotis, Ecclesia catholica extendit palmites suos , ac ità viget, ut nullus haeresi locus sit relictus; cùmque anteà ne centum quidem viri in tôt parochiis catholiciapparerent, nunc ne centum quidem haeretici videntur : sed ubique catholicœ fidei sacra flunt, celebran turque, adhibitis unicuique
et chaque paroisse est desservie par son curé. Enfin ces trois bailliages , qui par le traité de paix appartiennent à présent sans contradiction au duc de Savoie, sont entièrement convertis et revenus à l'Église ; et ce qu'il y a de mieux encore, c'est qu'ils ont persévéré constamment dans leur résolution, malgré les persécutions qu'ils ont souffertes et les horreurs de la guerre. Voilà sans doute un grand avantage que ce fléau a procuré à ce diocèse ; aussi est-il presque le seul.
Il n'y a plus qu'une chose à désirer, très-saint Père , c'est que le Saint-Siège prenne à cœur cette affaire, et y apporte tous ses soins , n'y ayant rien de plus grand , de plus digne et de plus important ; et que votre Sainteté donne toutes sortes de marques de bienveillance et de tendresse à son Altesse sérénissime monseigneur le duc de Savoie , qui a été l'instrument de la bonté divine , et qui a travaillé si efficacement au salut de son peuple ; en un mot, que votre charité se signale envers ce diocèse, pour le consoler, et lui faire perdre, s'il est possible , jusqu'au souvenir de ses malheurs : grâces que je demande avec toutes sortes d'instances et la plus profonde humilité, et que j'attends de votre clémence avec une confiance parfaite, suppliant notre Seigneur Jésus-Christ de vous être toujours propice.
parochiœ propriis curionibus : sicque factum, ut illa tria balliagia, quae ex pacis conditionibus duci obtigerunt, omninô EccJesiœ restituta sint, ac, quod caput est, ità in fide et religione receptâ persévèrent, ut nuliis extremorum bellorum persecutionibus, nullis hœreticorum minis ab eâ se dimoveri passi sint. Qui sanè unicus et ferè solus bellorum exactorum fructus huic diœcesi contigit.
Superest verô, Pater beatissime, ut opus hoc, magnum profectô et acceptione dignum, ducem tanti operis instrumentum efficax, diœcesim hanc universam, multis nominibus miserandam, Sedes Apostolica intima sollicitudine ac gratiâ complectatur ac foveat. Idque imis summisque precibus humillimè à vestrœ sanctitatis clementiâ expeto pariter et expecto, Cbristumque semper illi propitium precor.
172 OPtTSCtTLES
Mais, pour donner une entière créance à ce que j'avance dans cette lettre, comme ne contenant rien que.de très-avéré, j'ai souscrit mon nom au bas , et j'y ai fait apposer le sceau de l'évéché de Genève. Outre cela , plusieurs chanoines de mon église cathédrale , et autres personnages d'une probité reconnue , ayant été témoins oculaires des choses que je viens de raconter, et même ayant travaillé à l'instruction des mêmes peuples avec autant de succès que de gloire , j'ai cru qu'il étoit à propos qu'ils signassent aussi , afin que la vérité des faits étant constatée par le témoignage de plusieurs, il ne pût rester aucun doute dans les esprits.
J'ai l'honneur d'être avec un très-profond respect, trèssaint Père , etc.
Ut autetn omnia quae htc scripta sunt, omninô ex veritate et rincera religione narrata esse non sit dubium , iis subscripsi, sigillumque hujus episcopatûs Gebennensis imprimendum curavi : et quia plerique me» ecclesi» cathedralis canonici, et alii spectatae fidei et doctrine viri ea ipsa videront , imô etiam tetigerunt , cùm illis populis erudiendis operam suam in Domino collocaverint, rerumque rectè gestarum pars magna fuerint; eos quoque subscripsisse opéra pretium duxi, ut veritati plurimorum testioiQQio roborato plurima quoque ac constans fides adhibeatur.
DE Bé FRANÇOIS DE SALES. 173
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XXVHL
