MÉMOIRE

Pour la Réformation des Religieux et Religieuses, présenté par saint Frahçois DE SALES a m. lb pbince de Piémont, à Annecy 1. (Tiré de la Vie du Saint par Auguste de Sales, tom. II, liv. VIII, pag. 130.)

(Vers le mois d'avril 1616.)

La dépendance que les Religieux ont de leurs Abbez et Prieurs commendataires engendre continuellement des procez , noises et riottes scandaleuses entr'eux. Il seroit donc peut estre à propos de séparer le lot et la portion des biens requis à l'entretenement des Religieux, Monastère et Eglise, d'avec le lot et la portion qui pourroit rester à l'Abbé ou Prieur commendataire ; en sorte que les religieux n'eussent rien à faire avec l'Abbé, n'y l'Abbé avec eux, puis que chacun d'eux auroit son faict à part , comme l'on a faict tres-utiiV ment à Paris , des abbayes de sainct Victor et de sainct Germain. Et par ce moyen les Supérieurs cloistriers auroyent toute l'authorité convenable pour bien reformer les Monastères , réduisant la portion des Religieux en communauté.

Et pourroit-on aussi changer les Supérieurs , par élection, de trois ans en trois ans.

Et à fin que la reformation se fist plus aisément , il seroit requis que cet ordre se mist premièrement à Talloires, où il y a des-ja un bon commencement de reformation , et par

* La guerre étant allumée dans le Genevois par le duc de Nemcurs, qui, après s'être retiré mécontent d'auprès de Son Altesse le duc de Savoie , avoit résolc de s'en rendre maître souverain, et la ville d'Annecy étant en danger d'être prise, le prince de Piémont, Victor Amédée, vint à son secours, et descendit tout droit à la maison du saint évoque, lequel profita de l'occasion, et lui présenta ce Mémoire pour la Réformation des Religieux et Religieuses.

après il faudroit sousmettre à Talloires tous les monastères de l'Ordre de sainct Renoist, à fin qu'on y instalast la mesme reformation. Mais quant aux monastères de l'Ordre de Cisteaux , je ne vois pas qu'aucune reformation s'y puisse faire, sinon en y mettant des Religieux Feuillens, comme on a faict à la Gonsolate de Turin , à Pignerol et en Abondance.

Il y a de plus des monastères de chanoines réguliers de sainct Augustin qui n'ont pas moins besoing d'estre reformez ; ce qui malaisément se pourra faire , sinon par changement d'Ordre. Et semble qu'il seroit expédient d'en retirer quelques uns dans les villes, comme pour exemple, le monastère d'Entremont à 1 a Roche, pour accroistre là le nombre des chanoines , et y establir un notable service, avec un théologal et un pénitencier, ayant esgard au voisinage et continuel commerce de ceux de Genève avec ceux de la Roche. On pourroit aussi en convertir d'autres en des congrégations de prestres de l'Oratoire , comme , pour exemple , le monastère du saint Sépulcre de la ville d'Anicy ; et les autres , les annexer au collège de la mesme ville , comme le prieuré de Pellionex.

Or ce qui est dict de retirer quelques monastères dans les villes pour accroistre le nombre des chanoines regarde le bien de la noblesse de tout le pais de Savoye , laquelle est nombreuse en quantité , mais la pluspart pauvre , et laquelle n'a aucun moyen de loger honorablement ses enfans qui veulent estre d'Eglise, sinon es bénéfices qui se distribuent dans le païs, comme sont les cures et les canonicaux, lesquels on pourroit introduire sainctement de ne devoir estre distribuez que par le concours aux gentilshommes ou docteurs. Son Altesse donc, pour ce regard, pourroit faire une instruction à son ambassadeur pour obtenir de sa Saincteté une commission à l'Archevesque de Tarentaise, [à l'Evesque] de Maurienne et àceluy de Genève, pour procéder aux establisvi. 24

semens susdicts , en sorte neantmoins que, l'un de ces prélats se Ireuvant absent, les deux autres puissent procéder; et les procureurs gênerai et patrimonial chargez de tenir main en toutes occurrences à l'exécution, avec expresse recommandation au sénat d'assister en toutes les occasions qui le requerroyent.

Quant aux Religieuses, il seroit aussi requis qu'on retirast les trois monastères de Cisteaux dans les villes, à fin que leurs deportemens fussent veuz journellement, qu'elles fussent mieux assistées spirituellement, et qu'elles ne demeurassent pas exposées aux courses des ennemis de la foy ou de l'Estat, à l'insolence des voleurs, et au desordre de tant de visites vaines et dangereuses des parens et amis; joinct que de les enfermer aux champs esloignez d'assistance, c'est les faire prisonnières misérables, mais non pas Religieuses, ainsi que l'on prétend de faire par les bonnes exhortations qu'elles recevront dans les villes : et aussi le sainct concile de Trente ordonne qu'on les y réduise pour ces mesmes causes. On pourroit donc réduire celles de saincte Catherine en la ville d'Anicy, celles de Bon-lieu à Rumilly, et celles du Betton à sainct Jean de Maurienne, ou à Mont-meillan ; et quant à celles de saincte Claire hors ville de Chambery, on pourroyt aussi les réduire dans la ville mesme de Chambery.

Mais à fin qu'à mesme temps qu'on les reduiroit toutes es villes la reformation se fist, il seroit requis que sa Saincteté commist quelque prélat qui establist es monastères tous les reigleiftens ordonnez par le concile de Trente , et leur donnast des Supérieurs ausquels on peust avoir recours facilement. Son Altesse donc , pour ce subject , pourroit faire dresser une instruction à son ambassadeur, à fin qu'il obtinst deux commandemens de sa Saincteté , l'un à l'ahbé de Cisteaux, gênerai de l'Ordre, à ce que promptement il fist retirer les Religieuses des monastères de Savoye dans les villes voisines, en lieu propre à leur demeure, en attendant

qu'elles eussent faict un nouveau monastère ; l'autre à l'Evesque de Maurienne et à l'Evesque de Genève f à ce qu'ils tinssent main que tous les reiglemens ordonnez par le Concile fussent establis, non seulement es monastères de Cisteaux, mais en tous les autres monastères de femmes qui sont en Savoye; et le procureur gênerai chargé de tenir main à l'exécution de l'intention de son Altesse.

372 oruscuLES

AU CARDINAL BELLÀRHIN.

11 sollicite le nom de religion et quelques autres grâces pour les Dames de la Visitation , et entre, à cet effet, dans le détail des principaux exercices de cet institut.

Annecy, 10 juillet 1616.

Quoique je ne sois pas connu dans le monde ni dans la ville de Rome, et que pour cette raison, je n'aie aucun crédit, ce qui me console , c'est que celui à qui j'ai l'honneur d'adresser mes présentes supplications , est bien connu et singulièrement aimé, non -seulement dans cette capitale du monde chrétien, mais encore par toute la terre ; et malgré le respect que m'inspire la dignité de votre illustrissime et révérendissime seigneurie , je fais cette démarche avec d'autant plus de confianee, que j'agis par le motif de charité qui est en notre Seigneur.

Nous avons , tant ici qu'à Lyon , deux Communautés de filles et de veuves , lesquelles , sans être Religieuses , ou , pour mieux m'expliquer, étant simplement oblates, ne

1 C'est la 13e du livre Ie* dans les anciennes éditions, et la 375* de la collection Biaise.

Urbi et orbi ignotus, orbi et urbi notissimum et amantissimum cardinalem, secundùm eam quae in Christo est charitatem, precibus confidenter aggredior.

Habemus hic et Lugduni unam et alteram virginum et viduarum congregationem , quae, licet veriùs oblatœ quàm veri nominis religiosœ aut moniales censendso sint, tamen castitatem ac sacrara pu-

laissent pas d'observer très-religieusement et très-saintement la chasteté, la pauvreté et l' obéissance. Elles ne sont pas non plus obligées à la clôture, et cependant on peut dire qu'elles la gardent perpétuellement avec une grande ferveur, vu qu'elles ne sortent jamais que pour des causes très-graves , très-saintes et très-nécessaires. Elles ont des heures assignées chaque jour pour réciter ensemble, dans le chœur, le petit office de la bienheureuse Vierge. Cela se fait avec une si noble décence , et d'un ton qui respire tant la piété , que l'on seroit en peine de dire laquelle des deux , de la douceur du chant ou de la gravité , l'emporte sur l'autre. Elles emploient à l'exercice angélique de l'oraison mentale deux heures par jour, une le matin et l'autre le soir, et en retirent un fruit merveilleux. En un mot , elles me remettent dans la mémoire ces saintes femmes dont S. Grégoire de Nazianze , écrivant à Hellénius , ne fît point de difficulté de dire, dans des termes magnifiques, qu'elles étoient des astres du firmament et de très-brillantes étoiles de Jésus-Christ. Il n'y a pas long-temps qu'étant allé saluer M. le révé-

dicitiam sanctissimè colunt, obedientiam simplicissimè amplec tuntur, paupertatem religiosissimè sequuntur; et quamvis exearum ritu clausura non sint addictœ , eam nihilominùs ex animi fervore propemodùm servant perpétuant, quandoquidem nunquàm, nisi gravissions et piissimis causis impellentibus , extra domum pedem eflerunt; sed statutis lions, iisque apte per totum diem dispositis, officium parvum beatissimae Yirginis simul in choro recitant, cantu ad pietatis régulas tam féliciter formato, ut vix dici queat, num gravitatem suavitas , vel suavitatem gravitas superet. Orationi verô iili angelicae, quam mentalem vocant, duabus item horis, unâ matutinâ, aliâ vespertinâ, maximo cum fructu operam navant, ac, ut uno verbo concludam, illas mihi referre videntur fœminas, de quibus sanctus Clregorius Nazianzenus ad Hellefiium tam magnifiée loquitur, ut eas cœlestia et pulcherrima Christi sidéra nominare non vereatur.

Yerùm cùm non ità pridem reverendissimum dominum archiepiscopum Lugdunensem salutandi gratiâ adiissem, verbaque simul de

dissime archevêque de Lyon, entre autres discours que nous tînmes sur nos affaires ecclésiastiques , nous tombâmes sur ces deux Communautés de femmes, qui sont en si bonne odeur en l'un et l'autre diocèse , à cause de leur piété , que l'on juge qu'il est de la dernière importance qu'elles soient gouvernées sagement.

Il me fit entendre qu'il seroit à propos qu'elles prissent quelqu'une des règles qui sont approuvées par l'Église, qu'elles gardassent la clôture , et qu'elles fissent des vœux solennels. Je consentis volontiers à ses propositions , tant à cause de l'autorité que ce grand homme a sur mon esprit, de sa science et de sa piété , qui le font admirer de tout le monde , qu'à cause de la gloire attachée au titre de religion, que j'ai toujours estimé très-honorable à ces dévotes congrégations.

Ce fut donc là notre conclusion ; et quand ce vint à l'exécution de ce dessein , et que nous eûmes commencé à y travailler, nous trouvâmes en elles une très-grande promptitude et une admirable facilité à obéir.

Entre leurs exercices de piété , il y en a trois qui leur

rerum nostrarum ecclesiasticarura statu misceremus , incidit inter alia sermo de istis duabus congregationibus inulierum , quarum odor suavissimus est in utrâque diœcesi , ut proindè carum recta gubernatio maximi omninô videatur esse momenti.

Cùmque ille suggereret operœ pretium fore, ut imprimis eas ad regulam aliquamreligiosam, ex iis quai ab Ecclesiâ approbatœ sunt, et ad clausuram, ac vota solemnia amplectenda, induceremus; ego quoque in eam sententiam facile descendi, tum oh viri singularem in me auctoritatem , atque perspectam omnibus peritiam et pietatem, tum ob nominis religiosi splendorem, quem magno ornaraentu istis, alioquin piissimis, congregationibus futurum existimabam.

Ità ergo iuter nos statutum est : atque ubi id aggrcdi cœpimus, miram in eis et suavissimam ad obediendum animorum promptitudinem et facilitatcm invenimus.

Tria tantiuu babent in usu peculiaria pietatis officia, quae summo-

tiennent fort au cœur. Si le Saint-Siège daigne les leur permettre, il n'y aura rien de dur ni de désagréable dans ce changement d'état : ils sont tels qu'ils ne répugnent nullement, à mon avis, à la clôture et la à vie religieuse des femmes; et tous ceux qui savent comment on se gouverne en France, jugeront que la piété en recevra un grand accroissement , bien loin qu'elle en reçoive la moindre diminution.

Le premier de ces exercices est la récitation du petit office de Notre-Dame; car elles ne sont pas obligées au grand office. La raison de cela est qu'elles reçoivent souvent des femmes âgées qui ne peuvent apprendre le grand bréviaire avec toutes ses rubriques , ni le réciter distinctement avec les pauses et les accents convenables , au lieu qu'elles pratiquent tout cela facilement en récitant le petit office. Cette raison est sans doute digne de considération , parce que h parmi le grand nombre de monastères de femmes qui sont répandus par tout le monde , il n'y en a pas qui prononcent plus mal le latin que les Françoises. Il seroit donc impossible

perè illis cordi sunt ; et quœ si ab apostolicâ sede concedantur, nihil in hâc status mutatione durum , nihil insuave f uturum est. Ea autem sunt ejusmodi, qusD, quantum existimo, cum clausurâ, aut statu religioso mulierum, minime pugnent; quœque peritis rerum nostrarum Gallicarum aestimatoribus non solùm non imminuere, sed etiam plurimùm promovere pietatem videantur.

Primum est, ut ad officium cléricale, quod magnum vocant , non obligentur, sed tantùm ad officium parvum beatissimae Virginis.* Hujus autem harum desiderii ratio est, quia in illis congregationibus plerumquè recipiuntur mulieres jam adultœ, quasoflicium magnum, cum illius rubricis, vix ac ne vix quidem addiscere possent; deindô quia brève illud officium beata) Virginis, magna vocum , accentuum^ pausarumque distinctione célébrant, quod nequaquam> si longius officium recitandum foret, praestare possent. Quod ideô.maximâ consideratione dignum est, quia inter omnes totius orbis mulieres, nulkc sunt qua3 ineptiore latini sermonis pronuntiatione utantur quàm Gallicacj quas proindè impossibile esset accentuum, quantitatum, et

qu'elles observassent les règles de la prononciation dans une si grande variété d'offices, de leçons et de psaumes. En effet, c'est une grande pitié que l'ignorance de la prononciation latine dans la plupart des couvents de femmes : car elle va si loin que les plus dévots même ont de la peine à s'empêcher de rire , et que les impies et les demi-savants s'en moquent et s'en scandalisent.

La seconde espèce d'obligation consiste à permettre aux veuves de demeurer quelquefois des années entières avec elles, et de faire les offices de la congrégation en habit séculier, mais très-modeste. Au reste , elles ne font point cette faveur à toutes sortes de veuves, mais seulement à celles qui, désirant entrer en religion, pendant qu'elles songent sérieusement à mettre ordre à leurs affaires temporelles , à renoncer au monde , à éviter la poursuite de ceux qui les voudroient faire passer à de secondes noces , tâchent de cacher avec prudence le trésor de leur chasteté , qu'elles gardent dans des vases d*argile, de peur qu'en les portant dans leurs mains à la vue des enfants des hommes , elles ne l'exposent à devenir la proie des voleurs.

rectae pronuntiationis leges, in tantâ officiorum, lectionum et psalmorum varietate , observare. Undè dolendum est , tantam in pierisque monasteriis mulierum pronuntiationis imperitiam audiri, ut etiam alioquin cordatis auditoribus interdùm risum, sciolis verô et feœresi infectis cachinnum moveant et scandalum.

Secundura est , quod viduas interdùm etiam aliquot annîs, in habita saeculari, sed tamen modestissimo, secum ad congregationis pia officia exercenda habitare permittant : verùm non sanè quidem omnes viduas, sed eas tantùm qu», cùm religionem ingredi cupiant, intérim dùm de nuntio saeculo ac nuptiarum interpellatoribus remittendo seriô cogitant, thesaurum castitatis, quem in vasis fictilibus portant, abscondere prudentcr quœrunt , ne in manibus illum portantes in conspectu filiorum hominum, latronum deprœdationi objiciant.

Le fondement de cette pratique est que , dans ces pays-ci, les hommes tendent des pièges aux veuves , et même aux plus dévotes, avec une telle liberté et dissolution, par les cajoleries et les amorces ordinaires aux gens du monde , que , bien qu'elles soient résolues à demeurer dans l'état d'une parfaite viduité, à grande peine peuvent-elles en exécuter le dessein. C'est pour remédier à ces inconvénients qu'on leur procure un moyen si salutaire; et comme elles observent l'obéissance et une exacte clôture ( car à peine sortent-elles une ou deux fois Tannée pour régler leurs affaires domestiques ) y il n'en peut arriver de dommage , mais , au contraire , il résulte un grand bien de cette conduite. On peut même avancer qu'il y a moins de péril en cela qu'en ce qui se pratique dans un grand nombre des plus saints monastères , où les sœurs converses sortent et rentrent , vont et viennent pour les affaires de leurs maisons. Il y a aussi moins d'inconvénients que de recevoir de jeunes filles pour les instruire, ce qui est néanmoins très-commun. Au reste, il est assez indifférent à une Communauté , qu'une jeune enfant y soit admise pour y être instruite , ou qu'une veuve y demeure pour mettre à couvert sa chasteté : ceux qui con-

Hujus autem desiderii ratio est , quia in istis regionibus tantâ libertate viri viduas, quamvis piissimas, colloquiis et irritamentis s&cularibus infestant, utquse veram viduitatem colère volunt., vix id tutô praestare possint; quibus bac via optimè consulitur. Gùmque bujusmodi viduae obedientiam et exactam propemodùm clausuram observent (vix enim semel bisque quotannis, ad domestica negotia componenda, illis egredi contingit), nihil omninô dispendii, plurimùm verô compendii huic consuetudini inesse existimandum est. Immô verô multô minus ea periculum babet , quàm quae in plerisque piissimis monasteriis viget, ut sorores conversœ, negotiorum gerendorum gratià, egredi etregredi possint; neque multè plusdifticultatis quàm illa, quae tamen satis trita est, ut puellse educationis gratiâ in monasteriis recipiantur. Quid enim interest nùm puella educationis, vel vidua castitatis gratiâ. in monasterio degat?Quœ

noissent les mœurs et le génie des François , confesseront que tout ceci est dans l'exacte vérité.

La troisième espèce de devoirs se rapporte non-seulement aux veuves qui ont un vrai dessein de renoncer au siècle , mais encore aux femmes mariées , qui , voulant mener une nouvelle vie en Jésus-Christ , et faire des confessions générales après quelques jours d'exercices spirituels , ont besoin de se retirer pendant ce peu de temps dans un lieu éloigné des embarras des choses séculières. Et , certes , on ne peut exprimer dignement les fruits abondants que produit cette sainte hospitalité ; car, par ce moyen , on pourvoit non-seulement au repos de ces personnes , mais aussi à la honte qu'elles ont de se faire connoître , honte assez ordinaire aux personnes du sexe ; et on met à couvert l'honneur et la pudeur. Pour cet effet on les envoie à une petite fenêtre munie d'un treillis de fer, qui a été pratiquée tout exprès pour la confession des Sœurs, et où ces étrangères peuvent se confesser sans voir, n'y être vues de personne ; et après y avoir reçu les instructions salutaires qui leur conviennent, elles vont les méditer à loisir avec quelqu'une des Sœurs.

omnia maxime vera existimabit , quisquis harum regiottum gallicarum mores et ingénia rectè perspexerit.

Tertium est , quôd non solùm viduas hujusmodi , quœ seriù sa> culo renuntiare intendunt, sed interdùm alias etiam conjugatas admittunt , eas scilicet , quae cùm velint novam in Christo vitam instituera, atque adeô confessiones , quas vocant générales, praviis aliquot exercitiis spiritualibus , facere , opus habent in remotum à gaecularibus locum tantisper aliquot diebus secedere. Et sanè, quàm uberes fructus hacc sacra paucorum dierum hospitalitas afferat, nemo satis pro merito dixerit. Per eam enim non quieti tantùm, sed et pudori, verecundiœ ac honestati mulierum consulitur, dùm ad fenestellam craticulis ferreis munitam , pro confessionibus sororum audiendis efformatam confessarios accersunt, ibique documenta salutis audiunt, quae posteà per quietem cum aliquâ ex sororibusanimo revolvunt.

Or, s'il y a quelques pieux motifs pour lesquels les femmes puissent entrer dans les monastères, ces deux -ci doivent être du nombre ; bien entendu qu'on doit demander et obtenir par écrit l'approbation de l'Ordinaire , ou de son vicaire général , et que cela ne peut avoir lieu qu'au cas qu'il n'en arrive aucun préjudice à la discipline régulière.

Que si on peut tirer du passé une conjecture pour le présent et l'avenir, il n'y a rien de plus saintement établi ni de plus utile que cette pratique; car, comme jusqu'à cette heure elle a eu un très-heureux succès , on doit espérer qu'elle l'aura encore par la suite.

Au reste , monseigneur le révérendissime archevêque de Lyon a un très-puissant intercesseur auprès de sa Sainteté , savoir l'ambassadeur du roi très-chrétien ; les Sœurs de cette ville, qui on gagné l'affection de la sérénissime duchesse de Mantoue, sont soutenues de ses prières, qui sont d'un grand poids; et moi, très-illustre cardinal , je ne veux que vous pour intercesseur, tant parce qu'il n'y a que vous du sacré collège que j'aie l'honneur de connoître, que parce que vous

Porrè si aliqua causa piasubsit, propter quam mulieres monialium claustra ingredi possint ( sunt autem aliquot ), hœ duae inter prœcipuas numerandae sunt; quas tamen ita obtinere œquum est, si ab ordinario ejusve \icario generali scripto probentur, et quamdiù ex hujusmodi praxi nihil detrimenti disciplina; regulari accedet.

Quôd si ex prœterito de prasentibus et futuris conjectura sumenda sit, nihil oraninô sanctius, nihil utilius; quin immô, quia res fclicissimum hactenùs habuit successum , in posterum eumdem habw turam sperandura est.

Coeterùm habet reverendissiinus dominus archiepiscopus Lugdunensis intercessorem potentissimum, Christian issimi scilicet régis oratorem. Hubent etiam sorores hujus civitatis validissimâs préces serenissimœ ducissœ Mantuaî viduœ, qu»e eas plurimùm diligit. Ego verô, cardinalis amplissime, te unico intercessore utor, tum quia te solum ex augustissimo illo apostolico collegio novi, tum quia de rébus istis nostris cis-montanis optinic judicare potes, et plerisque

êtes instruit et en état de juger parfaitement des affaires de ces contrées qui sont en deçà des monts , et de faire sentir au plus grand nombre de nos seigneurs vos confrères, qu'on doit traiter les affaires de la religion diversement , suivant la diversité des mœurs et la différence des régions. De plus, votre livre des controverses me répond de votre charité compatissante pour ce pauvre diocèse , et cet aimable Benjamin que vous venez de mettre au jour ne me permet pas de douter de votre bienveillance envers les âmes dévotes.

C'est pourquoi , m'appuyant sur cette forte inclination de votre illustrissime et révérendissime Seigneurie à favoriser les pieuses entreprises, je la supplie très-humblement, et je la conjure d'employer toute sa prudence et toute son autorité pour faire réussir celle-ci , pour laquelle je m'intéresse. Je vous prie de m'excuser et de m'aimer pour l'amour deJésus- Christ, très-grand, très-illustre et très -excellent prélat, votre , etc.

illud suggerere, aliter hîc, aliter ibi rem divinam esse promovendam, pro morura ac regionum varietate; tum quia de tuâ erga hanc diœcesim miserabilem commiseratione, libri tui Controversiarum, de tuâ verô ergà pias animas benevolentiâ novissimus ille et amabilis nimis tuus Benjamin, dubitare non sinunt.

Quare de eximiâ illâ illustrissime dominationis vestrae in bonos bonorumque conatus confisus, eam enixè rogo et obtestor, ut pro suâ prudenliâ, negotium, suâ, quâ pollet, auctoritate promoveat et conficiat. Vale, clarissime, amplissime et illustrissime prasul; et me Jesu Christi amore excusatum et amatum velis, rogo supplex et obtestor.

V/VVVVVV>A/V\A/VVVVV\A/VVVV\A/VVV^

A S. A. VICTOR AMÉDÉE, PRINCE DU PIÉMONT

Sur l'introduction des Pères de l'Oratoire dans la sainte maison de N.-D. de Compassion pour en empêcher la décadence, et sur leur établissement à Rumilly.

Annecy, 31 août 1616.

Monseigneur,

Puis que M. le président de Lescheraine aura l'honneur de vous faire la révérence et qu'il fut l'autre jour à Tonon pour voir de la part de S. À. Testât de la sainte mayson de N.-D. de Compassion , je m'asseure que V. A. désirera de sçavoir toutes les particularités des defautz qu'il y aura remarquez. Et je ne doute point qu'il ne représente à V. À. qu'entre tous les remèdes par lesquelz on peut le mieux empescher la décadence de ce lieu de pieté , l'introduction des PP. de l'Oratoire seroit le plus propre, ainsy qu'estant à Tonon ensemblement, nous l'avions jugé ; dont j'ay desja donné advis à V. A. S., laquelle je supplie très humblement de protéger tousjours cette sainte mayson, comme un œuvre de grande qualité pour la gloire de Dieu, et le lustre du nom de la serenissime mayson de S.A. de la main de laquelle est sortie cette pièce de dévotion, afin qu'elle ne périsse pas, ou du moins qu'elle ne perde pas , faute de bon ordre , la grande réputation sous laquelle ell' a esté fondée contre l'heresie et pour l'accroissement de la sainte religion catholique. Je supplie encor V. A. S. de se ressouvenir de l'establisse-

* L'original en est conservé aux Archives de la Cour de Turin. C'est la 192* inédite de la collection Biaise.

ment des prestres de l'Oratoire en l'église de Rumilly,en

l'occasion qui se présenté maintenant , que le sieur de Sau-

naz , sujet de S. A., un jeune gentilhomme des plus savans

théologiens de son aage , y désire contribuer sa personne

desja vouée à cette congrégation et son prieuré de Chindrieu,

et que le curé de Rumilly descrepité et extrêmement malade

est jugé à mort par les médecins qui asseurent que dans bien

peu de jours il décédera; je supplie encor V. A. dejetter les

yeux de sa bonté et de son zèle sur les monastères des moines

de Gisteaux de Saint-Benoist et de Saint- Augustin, de deçà

les Montz , où la Règle' n'est point observée , et où elle ne

peut estre restablie , ni mesme es Religions des filles où elle

est si nécessaire , sans l'exécution des projets que V. A. fit

ici en cette ville dont je luy envoyay le Mémoire Tannée

passée : et faysant, en toute humilité , la révérence à V. A.,

je demeure ,

Monseigneur,

Vostre très humble, très obeyssant et très fidèle serviteur et orateur,

François, Ev. de Genève.

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A S. A. CHARLES EMMANUEL Ier, DUC DE SAVOIE.

Saint François supplie S. A. de s'informer du président de Lescheraine des abus qui se sont introduits dans la sainte maison de Thonon.

Anneci , 31 août 1616.

Monseigneur,

Entre toutes les œuvres de pieté par lesquelles V. A. a signalé sa dévotion envers la très sainte Vierge , mère de nostre Sauveur, il n'y en a peut-estre point de plus illustre que celle de la fondation de la sainte mayson de Thonon. Mais pour l'affermir, il faut remédier à quelques defautz qui y sont , et parce que monsieur le président de Lescheraine qui vint sur le lieu aux festes de Pentecoste de la part de V. A., en sçait toutes les particularités, je la supplie très humblement de l'ouïr ou faire ouïr sur cela , et de seconder de sa protection une si digne fondation , qui suis invariablement ,

Monseigneur,

Vostre très humble , très obeyssant et très fidèle orateur et serviteur,

François , Ev. de Genève,

1 L'autographe en existe aux Archives de la Cour de Turin. C'est la 193° inédite de la collection Biaise,

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