DU CARDINAL RELLARMIN A S. FRANÇOIS DE SALES
Hponfie à la lettre du 10 juillet 1616. Le cardinal fait connottre à notre Saint que sa demande a des difficultés; il ajoute cependant qu'il s'y intéressera de tout son pouvoir.
Rome, 29 décembre 1616.
Quoique peut-être peu de personnes dans Rome commissent votre Seigneurie révérendissime, je ne laisse pas d'avoir depuis long-temps connoissance de la grandeur et de la multitude de vos vertus ; et je ne suis pas seul , car le Saint- Père (Paul V) est instruit de votre vigilance pastorale, et de la charité avec laquelle vous gouvernez votre troupeau.
Pour venir aux vierges et aux veuves que votre Seigneurie me recommande , je vous avoue que je suis fort en peine, parce qu'il n'y a personne ici , que je sache , qui s'intéresse dans cette négociation. Outre celst, il est certain qu'on ne
1 Cest la 149 lettre du I" livre des lettres de S. François de Sales dans les anciennes éditions, et la 884° de la collection Biaise.
Quid super re âbi propoatâ sentiat, rem intérim totam se pro viribus
curaturum.
Etsi fortassè non multis in Urbe reverendissima amplitudo vestra nota ait, mihi tamen à multis annis virtutes vestrae multse et magna notissûnœ sunt : neque mihi tantùm , sed etiam sanctissimo Patri nostro nota est vigilantia pastoralis et charitas in gregem propriuitt reverendissimae Dominationis vestrae.
Sed quod attinet ad negotium virginum et viduarum , quod mihi amplitudo vestra commendat, non scio prorsùs quid agam; tum quia nemo htc est, quod sciam, qui causam sollicitet j tùm quja cer»
pourra jamais obtenir du Saint-Siège rétablissement des congrégations en titre de religion aux clauses et conditions énoncées dans votre lettre. Quoi qu'il en soit, je suis prêt à entrer de tout mon pouvoir dans les vues de votre révérendissime Seigneurie, pourvu que quelqu'un vienne ici solliciter cette affaire ; car jusqu'à présent je n'ai vu personne , et je ne sais même à qui confier la lettre que j'écris.
Je veux cependant vous donner un conseil , que je prendras pour moi-même si j'étois dans le cas où vous êtes : je laisseras ces filles et ces veuves dans l'état où elles sont , et je ne changeras point ce qui est bien fait. Avant Bonif ace VIII il y avoit des Religieuses tant en Orient qu'en Occident. Nous en avons pour garants les saints Pères; à savoir, parmi les Latins, S. Cyprien, S. Ambroise, S. Jérôme, et S. Augustin ; entre les Grecs, S. Athanase, S. Ghrysostome, S. Bazile et plusieurs autres. Or, ces Religieuses n'étoient point tellement enfermées dans leurs monastères, qu'elles, ne sortissent dehors quand il étoit nécessaire. Et votre révérendissime Seigneurie n'ignore point que les vœux simples n'obligent pas moins et ne sont pas de moindre mérite devant
tum est cum illis tribus conditionibus obtineri non posse ab Àpostolicfi Sede, ut confirmetur vera monastica professio. Ego quidem parafas sum pro viribus adjuvare propositum reverendissimae dominationis vestra , si quis sit qui ad me veniat, et negotium urgeat. Hactenùs enim neminem vidi, nec satis scio cui litteras tradam quas nunc scribo.
Sed tamen intérim consilium dabo, quod mihi ipse acciperem , si res mea ageretur. Ego igitur retinerem virgines et viduas istas in statu in quo sunt, nec mutarem quod benè se habet. Nam ante tempora Bonifacii VIII, erant in Ecclesiâ sanctimoniales, tum in Oriente, tum in Occidente, quarum sœpè mentionem faciunt sancti Patres; ex Latinis, Cyprianus, Ambrosius, Hieronymus, Augustinus; et ex Gratis, Athanasius, Basilius, Chrysostomus, et alii. Sed illae non erant ità clauses in monasteriis , ut non exirent quandô opus erat. Nec ignorât amplitudo vestra. coram Dco vota simplicia non minus
Dieu que les vœux solennels, puisque la solennité, aussi bien que la clôture, a commencé depuis le décret ecclésiastique du même pape.
Aujourd'hui même le monastère des nobles Dames , institué par Ste. Françoise Romaine, qui fleurit merveilleusement dans Rome, nous fournit un exemple de cet ancien usage : car ces Religieuses n'ont ni clôture ni profession solennelle.
C'est pourquoi , si dans votre pays les filles et les veuves vivent aussi saintement, et peuvent être aussi utiles aux personnes du siècle par leur charité et leurs bons exemples , sans être enfermées ou cloîtrées, je ne vois pas pourquoi cette façon de vivre doit être changée. Toutefois, si quelqu'un a un meilleur avis à vous donner , j'y soumets volontiers le mien.
En écrivant cette lettre , j'en ai reçu de votre part qui regardent l'aifaire d'Avignon ; je m'y emploierai de tout mon pouvoir. Je désire que Dieu conserve votre Seigneurie révérendissime , et je la prie de se souvenir de moi dans ses saintes prières , étant, Monseigneur, votre, etc.
obligare,necminoris merîti esse, quàm solemnia; solenmitas enim, ut etiam clausura, inchoata est ecclesiastico instituto ab eodem Bonifacio VIII.
Et nùnc etiam Roraae floret valdè monasterium nobilium feminaram à sanctâ Franciscà Romanâ institutum; in quo tamen, neque clausura est, nec solemnis illa professio.
Proindè si in istâ regione sine clausura etsine professione virgineset viduœtam sanctè vivunt, ut audio, et simul prodesse possunt saecularibus, non video cur ista ratio vivendi mutari debeat. Hoc tamen consilium meum meliori judicio libenter submitto.
Accepi , dùm hanc epistolam scriberem , alias litteras reverendissimae dominationis veste pro negotio Àvenionensi , pro quo laborabo quantum potero. His benè valeat reverendissima dominatio vestra, meî memor in sanctis precibus suis. Admodum illustrissime et reverendissim» dominationis vestrœ addictissimus, atque ad obediendum promptissimus.
À S. A. CHABLIS EMMANUEL Ier, DUC DE SAVOIE, Il recommande la ville d'Annecy pour la continuation de ses privilèges.
Annessi, le 18 janvier 1617.
Monseigneur ,
Je joins ma très humble supplication à celle que cette
ville d'Ànnessi fait à V. A. pour la continuation des privilèges
dont elF a cy devant jouy : attestant que si la fidélité et
ardente affection des sujetz doit attirer les faveurs du Prince,
cette Communauté , Monseigneur , sera donc en singulière
recommandation auprès de Y. À., pour la prospérité de la
quelle je prie continuellement la Divine Majesté comme je
dois , estant ,
Monseigneur ,
Yostre très humble , très obeyssant et très fidèle orateur et serviteur,
François , Evesque de Genève.
1 L'original en est conservé aux Archives de la Cour de Tarin. C'est la W irédite de la collection Biaise*
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