CHAPITRE Xin Des Spectacles

Les Grecs ont été les plus savants hommes du monde dan» cet art; il fut chez eux l'enfant de la liberté, et ne fut souffert à Rome qu'après la perle des mœurs; les Proconsuls, les Généraux arrivaient chargés des dépouilles du monde. La liberté romaine était noyée d'or et de délices-

Les riches de la Grèce dissipaient aussi leur opulence en jeux, en spectacles; la loi qui les y forçait était bonne pour cette aristocratie, elle l'empêchait de troubler TEtat; mais les spectacles inouïs, en formant les arts, détruisirent le& lois : on sait quel fut le sort d'Athènes.

La France, dont Tétat est tout autre que celui des Grecs, doit être un jour la plus commerçante ou la plus molle des nations.

Elle a des spectacles comme les autres peuples de ce continent; mais ils influent très peu sur le caractère public; on y porte l'ennui, on en emporte le dégoût : la liberté des théâtres fera disparaître les chefs-d'œuvre anciens.