SCÈNE PREMIÈRE

Londres. — Devant la taverne de la Tète-d'Ours, dans Eastcheap.

Entrent, en se rencontrant, NYM et BARDOLPII.

Bardolph. — Heureuse rencontre, caporal Nym..

Nym. — Bonjour, lieutenant Bardolph.

Bardolph. — Êtes- vous encore amis, l'enseigne Pistol et vous?

Nvm. — Pour ma part, je ne m'en soucie pas : je parle peu, mais quand l'occasion s'en présentera, on échangera des sourires; mais il en sera ce qui pourra. Je n'aime pas à me battre, mais je saurai ouvrir l'œil et tenir mon épée : c'est une épée toute simple, mais qu'est-ce que cela fait? elle peut embrocher un fromage et garder le froid aussi bien que l'épée d'un autre : et voilà tout.

Bardolph. — Je vous donnerai un déjeuner pour vous faire faire' votre paix et nous serons trois frères jurés dans la campagne de France : consentez à cela, mon bon caporal Nym.

Nym. — Sur ma foi, je vivrai aussi longtemps que je pourrai, voilà qui est certain, et lorsque je ne pourrai plus vivre, je ferai de mon mieux : voilà ma résolution, voilà le chemin que je suivrai.

Bardolph. — Il est certain, caporal, qu'il est marié à Nell Quickly, et certainement elle vous a fait tort, car vous lui étiez fiancé.

Nym. — Je ne puis rien dire ; les choses peuvent être comme il leur plaît : les gens peuvent dormir et garder leur cou avec eux pendant ce temps-là, et il y en a qui disent que les couteaux coupent. Cela peut être comme cela veut : quoique la patience soit une jument fatiguée, elle

peut cependant ouvrir sa tranchée. Cela peut avoir des conclusions; mais -bon, je ne saurais en rien dire.

Bardolph. — Voici venir l'enseigne Pistol et sa femme : mon bon caporal, soyez patient.

Entrent PISTOL et L'HOTESSE.

Bardolph. — Eh bien, comment va mon hôle Pistol?

Pistol. — M'appelles- lu hôte, vil chien? par cetle main, je jure que je méprise maintenant cette qualification, et ma Nell ne tiendra plus d'auberge à l'avenir.

L'hôtesse. — Non, sur ma foi, je n'en tiendrai pas davantage; car nous ne pouvons loger et nourrir douze ou quatorze dames vivant honnêtement à la pointe de leurs aiguilles, sans qu'on aille dire sur-le-champ que nous tenons un bordel. (Nym tire son épée.) Merci de nous, notre Dame! est-ce qu'il ne tire pas son épée? maintenant nous allons voir commettre un adultère volontaire et un meurtre.

Bardolph. — Mon' bon lieutenant, mon bon caporal, pas de querelle ici.

Nym. — Pouah !

F'istol. — Pouah pour toi, chien d'Islande ! loquet d'Islande aux oreilles pointues 1

L'hôtesse. — Mon bon caporal Nym , montre ta valeur et rengaine ton épée.

Nym. — Voulez-vous que nous allions à deux pas ? je voudrais vous avoir soins. (Il rengaine son épée.')

Pistol. — Solus, parfait chien ! ô vile vipère ! je te jette ton solus à la face très-merveilleuse, je te fais rentrer ton solus dans tes dents et ta gorge, et dans tes maudits poumons, et dans ton ventre, pardi, et qui plus est, dans ta sale bouche! je te fais rentrer ton solus dans tes boyaux, car la colère ine monte, et la crête de Pistol se dresse, et la fusillade va s'ensuivre.

Nym. — Je ne suis pas Barbason; vous ne pouvez pas m'exorciser. J'ai une démangeaison de vous rosser convenablement bien. Si vous parlez gras avec moi , Pistol , je saurai vous récurer avec ma rapière, de la belle manière. Si vous vouliez venir à l'écart, je vous chatouillerais la bedaine, de la bonne manière, comme je sais le faire, et voilà la façon de la chose.

Pistol. — O vil vantard et damné furieux individu ! la tombe bâille et la mort délirante s'approche : expire donc. (Pistol et Nym dégainent.)

LE ROI HENRI V

Bardolph. — Écoutez, écoutez ce que je dis : à celui qui frappe le premier coup, je lui enfonce mon épée jusqu'à la garde, aussi vrai que je suis un soldat. (il dégaine.)

Pistol. — Voilà un serment d'une grande valeur; devant lui la fureur doit s'abattre. Donnemoi ta menotte, donne-moi ta patte de devant : ton courage est très-considérable.

Nym. — Je te couperai la gorge une fois ou l'autre d'une belle manière : voilà la façon de la chose.

Pistol. — Coupe le gorge! est-ce là le mot? Je te défie derechef. O chien de Crête, penses-tu méprendre ma femme? Non, va à l'hôpital, et retire-moi du compartiment des malades infâmes ta connaissance mendiante de la famille de Cressida, qui s'appelle Doll Tearsheet, et épouse-la : j'ai et je garderai la quondam Quickly, car elle est unique au monde, et pauca. C'est assez. Va.

Entre LE PAGE.

Le page. — Mon hôte Pistol, il vous faut venir près de mon maître, et vous aussi, hôtesse; il est très-malade et voudrait se coucher. Mon bon Bardolph, mets ton nez entre ses* draps, et faislui l'office d'une bassinoire. Sur ma foi, il est très-malade.

Bardolph. — Arrière, coquin !

L'hôtesse. — Sur ma foi, il donnera aux corbeaux un pudding quelqu'un de ces jours : le roi lui a brisé le cœur. Mon bon époux, venez immédiatement au logis. [Sortent l'Hôtesse et le Page)

Bakdolph. — Allons, vais-je faire de vous deux amis ? Nous devons partir ensemble pour la France : pourquoi serions-nous les uns les autres à couteaux tirés?

Pistol. — Que les flots débordent et que les dénions hurlent après leur preie!

Nym. — Vous me paierez les huit shillings que je vous ai gagnés sur pari ?

Pistol. — Bas est l'esclave qui paie.

Nym. — Je veux cet argent maintenant ; voilà la façon de la chose.

Pistol. — Il en sera ce que la vaillance décidera : pousse ta botte. (Pistol et Nym dégainent.')

Bardolph. — Par cette épée, celui qui fait la première passe, je le tuerai ; par cette épée, je le \uerai.

Pistol. — Une épée vaut un serment, et les serments doivent être respectés.

Bardolph. — Caporal Nym, si tu veux faire

la paix, fais la paix ; si tu ne veux pas, alors sois aussi en guerre avec moi. Je t'en prie, rengaine.

Nym. — Aurai-je mes huit shillings que je vous ai gagnés sur pari ?

Pistol. — Tu auras un noble et payé immédiatement; et je te donnerai également à boire, et nous serons unis par l'amitié et la fraternité. Je vivrai pour Nym et Nym vivra pour moi ; n'estce pas là de la justice? car je serai cantinier à l'armée, et les profits abonderont. Donne-moi ta main.

Nym. — Aurai-je mon noble?

Pistol. — En bon argent comptant.

Nym. — Bon , alors, c'est la façon de la chose.

Rentre L'HOTESSE.

L'hôtesse. — Si jamais vous êtes né des femmes, venez vivement voir Sir John. O le pauvre cœur ! il tremble tellement d'une fièvre tierce quarte que c'est très-lamentable à contempler. Mes doux amis, venez le voir.

Nym. — Le roi a éprouvé le chevalier de vilaine façon ■ voilà le fin mot de la chose.

Pistol. — Nym, tu as dit vrai; son cœur est fracturé et corroyé.

Nym. — Le roi est un bon roi ; mais il en est ce qu'il en est; il dépasse un peu trop les façons et les bornes.

Pistol. — Plaignons le chevalier, car, mes petits agneaux, nous ferons fortune. (Ils sortent.)