A LA SECONDE PARTIE

permission aux antiquaires d’appeler leur atten- •• tion sur I)f erdwy nn-Wy Ht ou Merliu le sauvage , auteur des prophéties écossaises , qu’on ne doit .point confondre avec Ambroise Merlin ; Tarai d’Arthur. ' V • ,•

jPerdUn nous apprend que Ce personnage a habité Druniraelziar, où il erroit dans les bois

comme- un autre Nabuchodonosor , pleurant le meurtre de son neveu.. Dans le Scotitfironicon il est rapporte une entrevue entée saint Kentigern et Merlin, surnonupé alors Ladovren à cause de * son genre de vie. Le saint lui commande de raconter sou histoire; il dit alors que la pénitence qu’il accomplit lui a été imposée par une voix du Çjiel. Selon sa propre prédiction , Merlin périt à la fpis par le bois , la terre et l’eau ; car étant poursuivi à coups de pierres par des paysans, il tomba dans le Tweed , et fut transpercé par un pieu aigu qyi avoit été fixé à cqt endroit pour placçr u*r filet., / ■ . ..

» Sude perfo^sus , lapide pereufsus et undâ ,

Hcecjriq Mcrlinumfertât inire necem. *

Sicque ruit , jncrsusqûe fuit lignoque ptpendic

* v Et fecit •vatetn per tenta pericuîa • verum .

Mais dans Une histoire en vers de Merlin de Calédonie, compilée par Geoffroy de-Monmouth silr les traditions des poëtës gallois, ce genre de mgrt est la destinée d’un page qu’une soeur de

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Merlin, qui désiroit faire passer son frère pour un faux prophète, parce qu’il avoit découvert ses intrigues , envoya sous trois déguisements lui demander de quelle mort il périroit. La première fois Merlin répondit à celui qui le consultoit qu’il périroit en tombant d'un rocher, la seconde qu’il mourroit par un arbre , et la troisième en se noyant; ce qui arriva en effet au page , à peu près comme Fordun veut qu’il soit arrivé à Merlin lui-même.

En opposition avec les autorités galloises , Fordun confond ce second Merlin avec le Merlin d’Arthur. Mais il conclut en nous assurant que plusieurs auteurs en reconnoissoient deux.

Le tombeau de Merlin est montré aux étran- ' gers à Drummelziar, dans la vallée de Teviot, , sous une antique aubépine. Au couchant du cimetière, le ruisseau appelé Pansayl tombe dans le Tweed, et la prophétie suivante courut, diton , au sujet de la réunion des eaux du Tweed et ‘ du Pansayl.

Quand le Tweed et le Pansayl se réuniront au tombeâa de Merlin v,l’Écosse et l’Augleterre n’auront plus qu’un monarque. . 1 • • .

Le jour du couronnement de Jacques VT le Tweed déborda et joignit en effet le Pansayl , au •

tombeau du prophète. . „ ‘ •

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A LA SEGONPÉ PARTIE. . X 36û

' La mémoire de Merlin étoit en vénération en

Éçosse sous k règne de Jacques V. Waldhave *, sovfô le nom' duquel un livre de prophéties fut publié , se représente lüi-même comme étendu sur le sommet du Lomond-Law, lorsqu’il entendit uttévoix qui lui crioit de se tenir sur la défensive. Il tourne la tête, et aperçoit un trotipeau de lièÿres et de renards *, poursuivis sur les montagnes par une espèce de sauvage auquel on avoit de la peine à donner le nom d ! homme. A la vue de Waldhave, le chasseur abandonne ces animaux qui fuyoient devant lui , et l’attaque aveç- ■V'. i •

* -eff

1 Je ne sais si ce ne seroit pas un certain Waldhave, abbé de Melrose ,mort en odeur de sainteté en 1160. % r

3 Celle étrange occupation de Merlin s’explique par un passage de sa vie, dans la compilation déjà citée de Geoffroy de Monmouth. • • r ., - . •

Le poète, après avoir raconté que le prophète s’étoit ré fùgié dans une forêt après avoir été atteint de folie, ajoute qu’en regardant lés astres un soir que le ‘ ciel étoit pur, ses connoissances en astronomie lui apprirent que ta femme Guendolen devoit prendre un autre mari le lendemain. Il lai avait prédit que cela devoit arriver, et lui avoit promis de lui offrir lui-même un cadeau de noces , en l’avertissant toutefois de tenir son successeur loin de sa vue. Meriin se ^ décida donc à lui prouver qu’il étoit homme de parole. Il rassembla tous les cerfs et tont le menu gibier de la banlieue, et, prenant pour monture un daim, il conduisit son troupeau jusqu’à la capitale du Cumberland, où résidoit Guendolen. Mata la curiosité du prétendu l’ayant amené trop près ' Rovvns poétiques. Tout*, m. ■ 14 < *■ .

370 lIÏTRODUCttOK

tme massue. Waldhave se .défend avec son épée, jette le sauvage par terre , et refuse de le laisser se relever jusqu’à ce qü’il lui ait juré par le Law et la cabane qu’il habite, de ne lui faire aucun mal. À cette condition il lui permet de se remettre sur ses pieds, et s’étonne de soh aspect extraordinaire. • 1 ‘ ‘

Il étoit fait comme un homme qui a ses quatre membres ; mais une barbe si épaisse couvrait son

de cetfe cavalcade extraordinaire , Merlin sentit renaître sa fureur à sa vue , et le tua avec un bois de cerf.

Voici l’original de cet épisode : >

Dixerat : et silras et saltus circuit nmnes, Cervorumque greges ngmen collegit in nnom.

Et damas, caprcasque aimai, cervoque resedit; Et reniente die, compellens agmina præ te ,

■ Festiuans vadit quù nubit Guendoloraa :

« Postquam venit eo patienter coegit ,

Cervos ante fores, proclamant: Guendolæna ! ... Guendolæna, veni; te talia munera spectaat. ^ Ociù» ergo vepit subriiîeus Guendolæna, Gestarique virum cerro miratur, et ilium Sic parère viro , tantum quoque posse ferarum tUnîri numerum quas prie se solus agebat,

Sieut pastor oves , quas ducere suevit ad herbas. Stabat ah excelaâ sponsus spèçtando fenestrâ ,

In folio mi r ans equitern , risumque raovebat.

À|t ubi vidit eum va’ es , animo quis esset,

Callait, extemplo divulsit cornua cervo Qoo gestabatnr, vibrataque jccit m ilium,

Et capot illius pcnitùs coutrivit ; eumque Reddidit exanimem, vitamque fugavrt in auras;

. Ociùs indè suum talorum verberè , cervum DifFugicnS egit , silvasqne redire paravit.

A LA SKCOKDK PAKTIE.

menton et ses joues, ses cheveux étaient. si touffus , qu’il faisoit peur. - ' ' ' .

Il répond en peu de mots à Waldhave ce que Fordtm lui fait dire à saint Kentigern. / ■

Les prophéties de Merlin, comme celles de Thomas, semblent avoir été très-recherchées sons la minorité de Jacques V; car parmi les amusements , que sir David Lindsay procuroit à ce prince pendant son enfance il compte :

Les Prophéties du Rimeur, de Merlin , et de Bède.

( Sir David Lindsay, fipttre au Roi.) •

Avant de terminer cette espèce de dissértation sur les prophéties de notre terre d’Écossç , il est juste de remarquer que plusieurs vers qui passent pour des boutades prophétiques de Thomas sont encore en faveur parmi, le peuple. C’est ainsi ■qu’on répète souvent ce qu’il a prédit au su je}: de l’ancienne famille de Haig de Bemerside : /

w — Advienne que pourra, Haig de Bemerside aura toujours un enfant mâle. ■>

Le grand-père du propriétaire actuel de Bemerside eut douze filles avant que sa femme pût lui faire un garçon. Le peuple trembloit pour la réputation de son prophète favori ; sir M, J. Haig naquit enfin , et Thomas le Rimeur fut prophète plus certainement que jamais.

Une autre prédiction mémorable dit. que la

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vieille église de Kelso , construite sur les ruines de l’abbaye, s’écroulera lorsqu’elle sera pleine. Il y a trente ans que, pendant un sermon qui avoit attiré une assemblée nombreuse, il tomba un morceau de plâtre de la voûte. L’alarme devint universelle, et heureux les fidèles qui se trouvèrent les plus voisins de la porte. J’espère, pour la conservation d’un des plus beaux monuments de l’architecture saxo-gothique , que la prédiction de Thomas ne s’accomplira pas de long-temps.

Corspatrick ( Côme Patrick ) , comte de March , mais prenant plus souvent le titre de comte de Lunbar, joua un rôle important pendant la guerre d’Écosse sous Édouard I er .

Comme Thomas d’Erceldoune avoit fait à ce seigneur la prédiction de la mort d’Alexandre', j’ai cru devoir l’introduire dans la ballade suivante. Tous les vers prophétiques sont tirés du

recueil publié par M. Hart

Ar

THOMAS