ANTIOPE, LE CHEF DES SAUVAGES

LE CHEF

Fille de nos forêts , ornement des montagnes , Nos guerriers assemblés dans ce jour solennel. Feront bientôt couler sous le couteau mortel Le sang des prisonniers vaincus dans nos campagnes Viens recevoir ma main à ce sanglant autel.

Ta blancheur est plus brillante Que les neiges de nos bois :

Ta vue est plus pénétrante Que les traits de mon carquois :

Et le bruit de Tonde errante Est, dans une soif ardente , Moins doux qu un son de ta voix.

ANTIOPE

Guerrier, porte ailleurs ton hommage:

Je sens que je ne puis t aimer*

LE CHEF

Non , non , je saurai t'enflammer , J ai préparé pour toi ma cabane sauvage; Viens voir le trône de feuillage Que mes mains ont su te former.

Je mettrai désormais aux pieds de mon amante Les monstres par ma main terrassés chaque jour ;

AMPHION. 89

Leur superbe trophée ornera mon séjour ;

Et, sur leur dépouille sanglante, Nous goûterons en paix les plaisirs de Tamour.

ANTIOPE

Ce que tu viens m ofïrir n a rien <|ui m'intéresse ; Hélas ! tous ces objets ne sont plus faits pour moi.

Loin de m'inspirer la tendresse,

Tes discours m'inspirent Teffroi.

L'oiseau qui, sous le feuillage , Soupire ses tendres feux , Du doux amour est Timage ; . Mais tes chants et ton langage Ressemblent aux crix affreux De Toiseau fier et sauvage Qui , du fond d'un antre creux , S'élance vers le carnage.

LE CHEF

Quel étrange discours que je ne conçois pas l

Du moment que mon œil te vit sur les montagnes ,

Je sus te distinguer de tx>utes tes compagnes ,

Je détendis mon arc et volai sur tes pas :

Ne dois-tu pas aussi me distinguer sans peine

Entre tous les guerriers qui marchent sous mes lois,

Gomme l'on distingue le chêne

Entre les arbrisseaux des bois ?

▲ NTIOPE.

Peut-être à ton amour j'aurais été sensible ;

Mais un charme invincible A porté dans mon ame une douce langueur.

QO \MPU10N.

J*entendis Amphion : dès lors j'eus en horreur Des habitants des bois la rudesse inflexible ; En charmant mon oreille , il a séduit mon cœur.

LE CHEF

Amphion ! et quel est ce mortel redoutable De qui j'entends parler pour la première fois ? Oserait-il aux miens comparer ses exploits ? Tout cède à ma force indomptable.

ANTIOPE

Oui , mais tout obéit au charme de sa voix.

LE CHEF

Je dpmpte les torrents dans leur course rapide.

ANTIOPE

Ses sons harmonieux en suspendent le cours.

LE CHEF

C*est moi dont Taudace intrépide Combat les tigres et les ours.