SECONDE PARTIE

HoBBES et Spinosa prétendent que les remords ne sont que l'effet de l'habitude ; et les idées du bien et du mal, des conventions nécessaires pour le bien de la société. Mais d'où nous vient cet instinct qui nous porte à la société? Les lois, qui sont l'ouvrage des hommes , sont fi^agiles et partout différentes. Tout est arbitraire , excepté la justice. Mais cependant la terre est couverte d'injustices, de brigandages , d'empoisonnements, d'assassinats; hé bien, en faut-il conclure qu'il n'y a point de vertu? Le crime n'est que passager. Nos passions nous dérobent pour un moment la vue de nos devoirs; mais, cet orage calmé , noiis retrouvons la règle au fond de notre cœur. On insiste , et l'on dit : L'enfant ne connaît point dans son berceau cette loi souveraine; ses mœurs et ses pensées sont les fruits de l'é-

ducation. Il est vrai ^ Texerople a beaucoup d'empire sur nous ; mais il n'influe point sur les premiers principes. Ils sont gravés dans nos coeurs par une main divine ; il faut que Tenfant croisse pour qu'il puisse en faire usage. La nature de Vhomme n'est point une énigme si di£Bcile à expliquer. Nous avons la raison pour nous éclai-< rer : n'éteignons pas ce flambeau. Ce n'est point à nous d'ajouter de nouvelles lois à celles que Dieu ilous a données.