SCÈNE II

SEVERO, seul.

C'est bien ici... Je suis dans la chapelle basse... Et, pour s'agenouiller devant la sainte châsse, Seul et sans arme, il va venir dans un moment. Moi, je tiens un poignard et j'ai fait ce serment : « — Je jure de frapper d'une main ferme et sûre, « De retourner le fer plongé dans la blessure, « D'égorger le despote en quelque lieu qu'il soit, « Même s'il est mon hôte et s'il dort sous mon toit, « Même au pied de l'autel et pendant sa prière ; « De frapper, s'il le faut, lâchement par derrière, (( Et, comme un prêtre antique armé du fer sacré, « D'offrir cet holocauste h Pise. » — J'ai juré! La question est nette et je l'ai débattue Trop longtemps. Il faut en finir... Si je le tue. J'accomplis un serment sur Dieu même prêté,