ACTE DEUXIEME

Comme pour se sauver de son abattement.

Pauvre Philippe! — Ainsi, je suis son mauvais ange,

Moi qui lui voudrais tant un bonheur sans mélange !

Aux endroits où je suis il porte ce chagrin.

Que l'honneur l'appelait sur un autre terrain !

(Iliaque heure qu'il me donne est prise à sa mémoire!

Je l'attache a sa honte, et lui vole sa gloire!

— Enfin, vous voyez bien que vous pouvez parler; Et, puisque je le sais, à quoi bon le celer?

Voilà ce qu'il se dit! — L'a-t-il dit?

GUILLAUME

Non, madame; Ce n'était pas sur vous qu'il en jetait le blâme.

AGXÈS.

iMais il s'en plaignait donc, Guillaume! Il s'en plaignait! 11 n'est donc pas tranquille autant qu'il le feignait! Ce calme dédaigneux, cet air de moquerie, N'étaient donc qu'un apprêt et qu'une tromperie ! Et d'un rôle gênant, qu'il jouait par pitié, 11 courait s'all'ranchir au sein de l'amitié ! Un autre avait sa pleine et libre confidence, Quand il ne me parlait, à moi, qu'avec prudence!.

— 0 folle que j'étais, de croire à ses propos, D'espérer que Philippe acceptât le repos ,

Et que lui, si bouillant, si prompt contre l'outrage, De tant de patience il fît l'apprentissage! C'était bien impossible. — Ah! je lui coûte cher.

— Donc, il vient de se plaindre? — et d'un ton bien amer?

Guillaume se tait.

J'entends votre silence. — Et la mesure prise. Qui doit dans quelque temps terminer cette crise? Ce grand coup qu'il prépare avec sécurité?

m AGNÈS DE MÉRANIK.

Autre jouet offert à ma crédulité !

— C'est peut-être encor pis que je ne l'imagine?

— Le roi court des dangers ? — Il touche à sa ruine ? — Vous ne répondez pas ! — Ah ! c'est donc vrai ! — Mais quoi ! Quel moyen? quel salut? — Voyons, conseillez- moi :

— Parlez ! — mais parlez donc !

GUILLAUME

N'insistez pas, de grâce.

J'affronterais plutôt vingt lances sans cuirasse, Madame; autant que vous, j'aurais le cœui' navré. l']pargnez-nous tous deux. — Faites à votre gré.

AGNÈS

Répondez! répondez! — Je veux l'avis de l'homme Que, pour sa loyauté, tout le pays renomme. La reine vous en prie, et l'ordonne, s'il faut.

Si ma lille était reine, à ma fdle aussitôt

J'irais dire : « Madame, il faut sortir de France. »

AGNÈS

Quoi! le roi le veut-il? Est-ce son espérance?

GUILLAUME

Non pas, madame. — Au roi, j'ai donné ce conseil.

AGNÈS

Vous !

GUILLAUME

Pour ma propre fdle il eût été pareil. Mais ce conseil l'a mis en colère si grande. Que je n'espère pas que jamais il s'y rende.

AGNÈS

Ah!

GUILLAUME

Il cherche ardemment à se persuader