LES DOUZE TRAVAUX
HPAKAHS ANAITATOMENOE (Bas-relief de la Villa Albani.)
Le dernier de ces lits de repos longs et bas
Dont il est évident que le destin n’est pas
De prêter leurs coussins à la douceur des sommes,
Mais de faire à leurs pieds s’écrouler les grands hommes, Fut celui qu'illustra Madame Récamier.
La reine de Lydie, Omphale, eut le premier.
L’un fut en acajou, l’autre fut en ivoire,
Car la Fable est toujours plus belle que l'Histoire ; L'un nous est apparu, déjà, dans un portrait ;
En un songe, ce soir, l’autre nous apparaît...
C’est un beau songe antique. Un jour doré le baigne. Le chapiteau fleurit. La colonnade règne.
Un rectangle de ciel comme un vélum se tend.
La Reine est sur son lit. Elle file. On entend Soupirer ce flûteau d'os de phénicoptère
Dont les esclaves noirs tiraient tant de mystère. Tout repose. Dans la clepsydre au flanc bombé L'instant est une perle avant d’être tombé.
Une fontaine allonge une lèvre de tuile.
Des trépieds sont chargés de ces gâteaux à l’huile Où le miel dessinait d’ingénieux réseaux.
On voit près du grand lit la corbeille à fuseaux, Comme un esquif auprès d’une nef triomphale.
Et sur les mains d'Omphale, et sur les bras d'Omphale, Et sur le cou d’'Omphale encore, et sur son sein, Danse en losanges verts le reflet d’un bassin.
LL CAIN TalO UNE MODE ETAPE
Si notre rêverie était plus tôt venue,
Elle eût, dans ce bassin, surpris la Reine nue, Car des voiles mouillés sont écrasés au bord. Maintenant, regardons tourner le fuseau d’or.
Mais le fameux rouet d'Omphale? va-t-on dire.
—— Les Grecs ne connaissaient que le fuseau. Traduire Atractos par rouet serait un contresens ;
Et bien que je sois plein de respect pour Saint-Saëns Et que devant Hugo, toujours, je m’agenouille,
C’est au fuseau qu'Omphale a filé la quenouille.
Donc, Omphale, au fuseau, file, et, tout en filant, Omphale, vers qui vient Hercule d’un pas lent, Omphale, vers qui vient, de colonne en colonne, Celui que désormais nul rêve ne talonne
Puisque, accrochant au ciel sa gloire douze fois,
Il fit du Zodiaque un râtelier d’exploits,
Le regarde venir, du fond du péristyle,
Avec une tendresse infiniment hostile.
