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Ces surhommes se sont, dans un grand cri de haine, Pris les mains !
Sachons leurs noms par cœur ; soyez dans nos pensées, Noms hideux !
Nommons-les, comptons-les ! Mères, sœurs, fiancées, Tout vient d’eux !
Ils sont neuf. Le tonnerre eût écrasé le crime Dans son œuf
5 1l les eût envoyés d’un seul coup à l’abîme Tous les neuf !
D'abord, cosmétiqué, l'œil dur, la lèvre morte, Lourd et fat,
Soupçonnant le Kronprinz d'écouter à la porte Du Kronrat,
Blêmissant, mais riant sous sa cape à l’idée Que l’Horreur
Allait être à l'insu des peuples décidée, L'Empereur.
Et puis, se partageant selon les étiquettes Les coussins,
Reîtres aux casques bas, bas comme des casquettes D'assassins,
Insolents, mais faisant, dès que le dieu ricane, Un plongeon,
— Car ils ont avalé leur canne, mais leur canne Est en jonc ! —
Falkenhayn, Moltke ; et puis Berchtold, qui devait être Si caduc ;
Et puis, fier de baver à la droite du maître, PérCeuCE
Tisza ; puis Hœtzendorf, atroce comme un rêve De Tisza ;
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Et Bethmann, qu'il fallait que Von Tirpitz, sans trêve, Attisât !
Choix d’immoralités ! Elite épouvantable D'appétits !
Ils étaient monstrueux autour de cette table, Et petits,
S1 petits que Bismarck, dont rôdait le fantôme, Dit:"«Je sais
Que j'ai toujours aimé les dogues, et Guillaume Les bassets ! »
ISnel
Quand tout fut résolu, quand, disant : « Nous y sommes !»
Ils se furent dressés, pâles et triomphants ;
Quand Falkenhayn eut dit : « Je me charge des hommes ! » Bethmann : « Moi, des traités ! » Tirpitz : « Moi, des enfants ! »
Le maître dit : « Allez ! Sans bruit. Faites en sorte
Que Potsdam, pour l'instant, reste un secret des nuits. Plus tard, je ne crains pas que la Vérité sorte,
Et je ferai d’ailleurs empoisonner les puits !
« Partez sans être vus. Chacun seul. Qu'on se glisse, Vous, comte, par ici, vous par là, feld-marshall.…. Montrez à l’Archiduc l'escalier de service. »
Tous s’envolent, pantins au bout d’un fil d’archal.
Plus rien. L’aube. Le parc. Alors, le Responsable Songe qu'un alibi doit cacher son dessein :
Il efface du pied les traces sur le sable,
Frissonne.. « Et moi, dit-il, où vais-je? » L’assassin
Pense à de mauvais lieux quand 1] murmure : « Où vais-je? » Et qu'il n’est qu’un pouilleux que guette un procureur ; Mais guetté par l'Histoire, 1l part pour la Norvège
Lorsqu'il possède un yacht et qu’il est empereur.
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L'Histoire ! [1 sent planer sur lui cette importune.
Il ôÔte en un clin d’œil l’uniforme accablant,
Passe un pantalon blanc, un veston blanc, met une Casquette blanche, et dit : « C’est fini, je suis blanc ! »
O vivants dont il vient de mesurer le souffle,
Jeunes hommes déjà morts virtuellement,
Ce tartufe et ce snob en yachtman se camoufle, Heureux dès qu'il s’accoutre et joyeux dès qu'il ment !
Yacht blanc. Matelots blancs. Cuivres qu'on voit reluire. Morts, n'oubliez jamais ces élégances-là,
Et qu'au lieu de vos bras levés pour le maudire
Les rames se dressaient des canots de gala !
Blanc comme un bon planteur au sein de sa rizière, Il part, ce gentilhomme. Et le ciel éclatant
Voit commencer alors la fameuse croisière
Où ce prince n’eut pas la nausée un instant !
Sur ce mensonge errant qui rassure le monde
Le nom Hohenzollern luit en or au soleil.
Fends l’onde avec lenteur, fier bateau qu'aucune onde Ne lavera jamais d’un voyage pareil !
Ce voyage ! Il faudra toujours qu’on se souvienne De ce voyage ! Imaginons la vie à bord.
La tente de coutil claquait. Le capitaine
Faisait prendre un courrier secret dans chaque port.
La Norvège ! Les fiords ! Oui, c'est le beau voyage Que font, vêtus de blanc, les amants somptueux... Qu'est-ce donc que l’on voit déjà dans le sillage? Les requins savent-ils ce qu’il rêve pour eux?
Gai, frivole, estival, dégagé de l’étoffe
De ce pesant manteau qu'il croit qu'il enleva, C’est sa lune de miel avec la Catastrophe,
Son voyage de noce avec la mort ! Il va.
