VENTIDIUS, CLÉOPATRE

VENTIDIUS

Est-ce là l'inviter à sortir de sa chaîne?

CLÉO PATKE.

Et que puis-je de plus ?

VENTIDIUS

O redoutable reine !

Est-ce avec ce langage et cet art séducteur Que l'on éteint l'amour dans un sensible cœur?

CLÉOPATRE

Faut-il, pour l'étouffer, que j'en paraisse indigne?

WENTIDIUS.

Plût aux dieux !

CLÉOPATRE

Et sans doute à cet effort insigne Rome applaudirait? Non, je n'ai point ses vertus. Sous le poids du malheur tu nous vois abattus. Et mon cœur en subit l'épreuve la plus rude. Mais par l'indifférence et par l'ingratitude , S'il faut encourager Antoine à me haïr, Non , jamais jusque-là je ne puis me trahir : Et soit qu'en le perdant, ou je vive, ou je meure, Je prétends qu'il m'estime, et je veux qu'il me pleure. Son amour, qui cent fois m'a tout sacrifié , Du moins par mon amour sera justifié.

Qu'il le soit donc , madame , et par un sacrifice