ACTE I, SCENE VIII. i

COLOMB I NE

Je commence présentement à avoir quelque teinture de votre régiment.

ARLEQUIN

Comment diable! c'est la milice la plus nécessaire à l'état, et c'est le régiment oii l'on fait le plus vite son chemin; c'est de là qu'on tire des officiers pour remplir les postes les plus lucratifs. Je connois vingt commis en chef qui n'ont jamais fait leurs exercices que dans ce corps-là.

COLOMBINE

Je suis ravie, monsieur, de trouver en vous un gentilhomme qui ait étudié dans une académie si florissante. Apparemment que vous savez faire l'exercice du flambeau ?

ARLEQUIN

J'ai eu l'honneur d'éclairer , chemin faisant , une femme de robe, une femme garde-note, et la concierge d'un abbé.

COLOMBINE

La concierge d'un abbé ? Voilà une plaisante condition. Et quel étoit l'emploi de cette concierge-là?

ARLEQU IN.

Elle avoit soin des meubles de monsieur; elle lui faisoit de la gelée, bassinoit son lit, et le frisoit tous les soirs.

COLOMBINE

Il n'y a pas grand ouvrage à friser des cheveux courts comme ceux-là.

i64 LA FOIRE SAINT-GERMAIN.

ARLEQUIlXr.

Plus que vous ne pensez : j'aimerois mieux coiffer dix femmes en boucles, que de mettre une tête d'abbé en marrons.

COLOMBIIVE.

Vous avez raison; il y a plus à faire auprès de ces messieurs-là qu'auprès des femmes.

ARLEQUIN

Je me suis pourtant assez bien trouvé des femmes, et dans le fond , ce sont de bonnes personnes : on en dit rage ; mais pour moi je ne les trouve pas si dévergondées que les hommes.

COLOMBIIfE.

Assurément on peut dire, pour les excuser, qu'elles sont plus exposées au péril. Pour peu qu'une femme ait d'enjouement, un soupirant lui donne vivement la chasse : elle évite un temps l'écueil dangereux des présents ; elle résiste à la tempête : mais à la fin il vient une bourrasque de pleurs et de soupirs ; un amant fait force de voiles ; il double le cap de Bonne- Espérance : une femme veut se sauver ; elle donne contre un rocher ; voilà la barque renversée; et dans cette extrémité-là , l'honneur a bien de la peine à se sauver à la nage.

ARLEQUIT*^.

L'honneur d'à présent est pourtant bien mince et bien léger ; il devroit aller sur l'eau comme du liège.