ACTE II, SCÈNE V

IPHIGÊNIE.

Un moment quelquefois éclaircit plus d'un doute. Mais, madame, je vois que c'est trop vous presser, Je vois ce que jamais je n'ai voulu penser : Achille.... Vous brûlez que je ne sois partie.

ÉRIPHILE

Moi? vous me soupçonnez de cette perfidie? Moi, j'aimerois, madame, un vainqueur furieux, Qui toujours tout sanglant se présente à mes yeux , Qui , la flamme à la main , et de meurtres avide , Mit en cendres Lesbos....

IPHIGÉNIE

Oui, vous l'aimez, perfide:

Et ces mêmes fureurs que vous me dépeignez , Ces bras que dans le sang vous avez vus baignés , Ces morts , cette Lesbos , ces cendres , cette flamme , Sont les traits dont l'amour l'a gravé dans votre âme; Et loin d'en détester le cruel souvenir , Vous vous plaisez encore à m'en entretenir. Déjà plus d'une fois dans vos plaintes forcées , J'ai dû voir et j'ai vu le fond de vos pensées; Mais toujours sur mes yeux ma facile bonté À remis le bandeau que j'avois écarté.

Vous l'aimez. Que faisois-je? Et quelle erreur fatale Ma fait entre mes bras recevoir ma rivale? Crédule, je l'aimois : mon cœur même aujourd'hui De son parjure amant lui promettoit l'appui. Voilà donc le triomphe où j'étois amenée ! Moi-même à votre char je me suis enchaînée. Je vous pardonne , hélas ! des vœux intéressés, Et la perte d'un cœur que vous me ravissez ; Mais que, sans m'avertir du piège qu'on me dresse, Vous me laissiez chercher jusqu'au fond de la Grèce L'ingrat qui ne m'attend que pour m' abandonner , Perfide, cet affront se peut -il pardonner?

ÉRIPHILE

Vous me donnez des noms qui doivent me surprendre,

Madame : on ne m'a pas instruite à les entendre ;

Et les dieux , contre moi dès longtemps indignés ,

A mon oreille encor les avoient épargnés.

Mais il faut des amans excuser l'injustice.

Et de quoi vouliez- vous que je vous avertisse?

Avez-vous pu penser qu'au sang d'Agamemnon

Achille préférât une fille sans nom,

Qui de tout son destin ce qu'elle a pu comprendre,

428 IPHIGÈNIE.

C'est qu'elle sort d'un sang qu'il brûle de répandre?

IPHIGENIE.

Vous triomphez , cruelle , et bravez ma douleur.

Je n'avois pas encor senti tout mon malheur ;

Et vous ne comparez votre exil et ma gloire,

Que pour mieux relever votre injuste victoire.

Toutefois vos transports sont trop précipités :

Ce même Agamemnon à qui vous insultez ,

Il commande à la Grèce , il est mon père , il m'aime ,

Il ressent mes douleurs beaucoup plus que moi-même.

Mes larmes par avance avoient su le toucher;

J'ai surpris ses soupirs qu'il me vouloit cacher.

Hélas ! de son accueil condamnant la tristesse ,

J'osois me plaindre à lui de son peu de tendresse !