SCÈNE VI. - ALEXANDRE , CLÉOFILE

ALEXANDRE

Madame, à son amour je promets mon appui :

Ne puis-je rien pour moi quand je puis tout pour lui?

Si prodigue envers lui des fruits de la victoire ,

N'en aurai-je pour moi qu'une stérile gloire?

Les sceptres devant vous ou rendus ou donnés ,

De mes propres lauriers mes amis couronnés ,

Les biens que j'ai conquis répandus sur leurs têtes ,

Font voir que je soupire après d'autres conquêtes ;

Je vous avois promis que l'effort de mon bras

M'approchèrent bientôt de vos divins appas ;

76 ALEXANDRE

Mais, dans ce même temps, souvenez-vous, madame,

Que vous me promettiez quelque place en votre âme.

Je suis venu : l'amour a combattu pour moi :

La victoire elle-même a dégagé ma foi ;

Tout cède autour de vous : c'est à vous de vous rendre

Votre cœur l'a promis, voudra-t-il s'en défendre?

Et lui seul pourroit-il échapper aujourd'hui

A l'ardeur d'un vainqueur qui ne cherche que lui?

CLÉOFILE.

Non, je ne prétends pas que ce cœur inflexible Garde seul contre vous le titre d'invincible : Je rends ce que je dois à l'éclat des vertus Qui tiennent sous vos pieds cent peuples abattus. Les Indiens domptés sont vos moindres ouvrages; Vous inspirez la crainte aux plus fermes courages ; Et , quand vous le voudrez , vos bontés , à leur tour , Dans les cœurs les plus durs inspireront l'amour. Mais , seigneur , cet éclat , ces victoires , ces charmes , Me troublent bien souvent par de justes alarmes : Je crains que, satisfait d'avoir conquis un cœur, Vous ne l'abandonniez à sa triste langueur: Qu'insensible à l'ardeur que vous aurez causée , Votre àme ne dédaigne une conquête aisée. On attend peu d'amour d'un héros tel que vous : La gloire fit toujours vos transports les plus doux : Et peut-être , au moment que ce grand cœur soupire , La gloire de me vaincre est tout ce qu'il désire..

ALEXANDRE

Que vous connoissez mal les violens désirs

D'un amour qui vers vous porte tous mes soupirs !

J'avouerai qu'autrefois, au milieu d'une armée,

Mon cœur ne soupiroit que pour la renommée ;

Les peuples et les rois, devenus mes sujets,

Ëtoient seuls, à mes vœux, d'assez dignes objets.

Les beautés de la Perse , à mes yeux présentées ,

Aussi bien que ses rois, ont paru surmontées :

Mon cœur, d'un fier mépris armé contre leurs traits,

N'a pas du moindre hommage honoré leurs attraits ;

Amoureux de la gloire , et partout invincible ,

Il mettoit son bonheur à paroître insensible.

Mais , hélas ! que vos yeux . ces aimables iyrans ,

Ont produit sur mon cœur des effets différens !

Ce grand nom de vainqueur n'est plus ce qu'il souhaite

Il vient avec plaisir avouer sa défaite :

Heureux, si, votre cœur se laissant émouvoir,