ACTE II. SCÈNE IIÏ

CRATOBULE.

Pourquoi m en aurais- tu ? Ce n'est point ta lettre qui m'a fait Tenir. J'ai deviné , sur les bruits publics , que mon ami Cléomène avait besoin de mes conseils. Cela me suffit pour quitter mes foyers. Je ne suis pas philosophe, moi. Je pe donne pas la torture au bon sens pour en tirer de l'esprit ; mais j'ai des procédés.

^ PHÉRÈS

Mon père vit dans une retraite qui ne nous laisse ^ aucun ami.

CRATOBULE.

Où en prendriez -vous ? L'esprit n'en donne point ; et ton père n'a que cela , et point de jugement. Je vous reste seul ; mais je tiendrai bon , ' quoiqu'au fond on ne le mérite guère.

Iâk PHÉRÈS, ê

Je ne crois pas que de mon côté —

CRATOBULE.

Aussi ce que je dis ne te regarde pas. Ton père ne se soucie pas de toi parce que tu n'as pas un grand génie ; et c'est justement pour cela que je t'aime.

PHÉRÈS

Il me semble que vos termes....

CRATOBULE.

Eh bien ! vas-tu te fâcher? As-tu déjà pris dans Athènes cette politesse délicate et ridicule qu'elle répand dans toute la Grèce , et qui n'est au fond que fausseté et mensonge ? Pour moi , je sacrifie à la vérité , c'est ma religion ; et mon langage est celui de l'amitié. Je te dis plus sincèrement que tu es un sot que tous les Grecs polis ne te diront que tu as de l'esprit. #

^ PHÉRÈS

Il faudrait au moins savoir en quoi vous trouvez....

CRATOBULE.

Laissons cette dispute , si tu veux me^plaire. ♦J'étais mécontent de mon fils parce qu'il Be voulait pas être comme moi bon serviteur de la république dans le service de mer. J'eus bien de la peine à le faire partir sur la grande flotte. Il y a péri ; j'en suis fâché à présent ; mais , puisque le malheur l'a voulu, je t'ai choisi pour le remplacer. Tu seras mon gendre après que j'aurai arrangé les affaires de ton père.

PHÉRÈS

Ce n'est pas ce qui presse. Il faut d'abord me marier; ensuite nous travailler9ns de concert....