ACTE II. SCÈNE IV. ^ ?)l

« ÏHÉONISE, à part.

Pauvre ! quel mot ! ( Haut. ) Pour être humiliés , ne suffit-il pas que tout le monde soit instruit de nos malheurs ? Faudrait-il , par un extérieur rebutant , faire lire dans tous les yeux l'injuste mépris qu'inspire l'indigence ?

CRAïOBULE.

Je ne dis pas cela ; mais c'est à mon beau-frère qu'il en coûte. ^„

THÉO NI SE

Je ne demande rien , et j'honore ses bienfaits en les acceptant.

CRATOBULE.

Quant à riionneur que vous lui faites , sans vous déplaire , on s'en passerait bien... Encore, si vous étiez citoyenne mais Oh! je ne saurais prendre tant de détours. La fille d'un proscrit ne saurait jamais faire ni honneur ni profit dans une maison. Je suis franc , comme vous voyez.

THÉONISE.

On Test toujours avec les malheureux.

GRATOBULE.

C'est qu'ils ne sont jamais comme ils devraient

être. A les entendre , ils ont tant de sentimens

et cela impatiente. * «

THÉO NI SE. *

L'exemple de mon père m'apprit en naissant que, si l'excès du malheur semble nous confondre ^ans la foule des plus vils humains , il nous reste le courage , l'honneur et la vertu pour nous en tirer.

Fort bien , fort bien. J'entends à peu près ce que vous dites, et je le crois très -beau ; mais avec ces grands sentimens il n'est pas honnête à vousd'ientretenirmon beau-frère dans une lâche oisiveté , afin de vous rendre la maîtresse de sa «naison. On dit même que vous prétendez à sa main ; et l'amour qu'il a pour vous

THÉONISE^

L'amour! Ah ! respectez un sage....

CRATOBULE.

Un fou , puisqu'il faut lâcher le mot. Quoi qu'il en &oit\ tant que vous serez chez lui , il négligera ses affaires , il ne mariera point son fils , et le désordre sera toujours dans la famille. Si vous êtes sage, vous éviterez un éclat que je serai obligé de faire , et vous vous retirerez comme de vousmême dans une partie de la Grèce éloignée d'Athènes. Si vous avez besoin de quelques secours , ' je m'en charge ; mais il ftiut partir.