ACTE III. SCÈNE I. SSq

blic. Pour nous , comptons avec nous-mêmes. Que nos actions soient pures , et que les sots en médisent.

CRATOBULE.

Voilà , voilà les égaremens de la philosophie ! Mais il ne s'agit pas de cela. J'ai à te parler de Théonise.

C LÉO MÈNE

Tant mieux. Vous allez donc me féliciter du bonheur que j'ai de donner un asile à la fille du vertueux Afistide ?

CRATOBULE.

Un asile ! un asile ! Pour en donner aux autres , il faudrait être sûr du sien ; et tu pourrais bien en changer dans peu , je t'en avertis. Le sénat , indigné de ta vie oisive , et plus encore du mépris que tu as marqué à ses députés , songe à te punir. L'amende est considérable. Où prendras-tu de quoi la payer? Il ne te reste rien. Ta chère Théonise , par le moyen de son affranchi , t'a ruiné.

CLÈOMÈNE.

Il n'y a donc point de bornes à la licence de vos discours ?

|:ratob'ule.

Et s'il n'y en a point à leur avidité , faut-il que j'en mette à mon zèle pour tes intérêts ? Par exem-

pie , je sais qu'elle veut t'épouser, afin de n'être pas obligée à restitution. Crois-tu que je souffrirai cette alliance avec la fille d'un proscrit?

CLÉOMÈNE

Un tel excès n'excite plus ma colère : un autre sentiment lui succède. ,

CRATOBULE.

Va , va , tu peux dire tout ce que tu voudras , je t'aime trop pour me fâcher. Tes injures ne m'empêcheront pas de te préserver des périls où tu cours. Sais-tu que , pour être condamné , il ne te manque qu'un délateur?

CLÉOMÈNE

Un àmi zélé autant que maladroit pourra le devenir.

CRATOBULE.

Du mpins ce ne sera pas moi ; car j'ai déjà parlé à quelques sénateurs qui n'étaient pas instruits ; et quoiqu'il soit impossible de te justifier, je les ai priés avec tant d'instance de te faire passer pour innocent —

CLÉOMÈNE

Que vous les avez persuadés que j'étais coupa- ' ble. En est-ce assez? Me laisserez- vous ?

CRATOBULE.

Mais écoute donc. Dans de pareils embarras ,