ACTE I. SCÈNE II
MÉRICOURT
Vous êtes folle , Lisette !
LISETTE
Elle est morte , il n y a plus rien à cacher.
Vous n'y pensez pas ; quoi ! Tépouse adorée d'un oncle à qui je dois tout î
LISETTE
Quant aux scrupules , laissons-les à part , je ne vous en connais pas beaucoup.
MÉRICOURT
Je ne suis point un monstre , et Lisette en serait un , si elle parlait sérieusement.
LISETTE
Voyons donc si mon idée a si peu de vraisemblance : Mélisse , d'un caractère détestable , séduit par de fausses vertus un vieillard d'une probité scrupuleuse , bon par excellence , esclave de l'honneur , ennemi des soupçons , et que la crainte d'être injuste rend facile à tromper. Elle s'empare de lui à l'exclusion de tout le monde , elle lui donne un enfant, renverse votre fortune ; vous êtes ambitieux , vous devez la haïr , et vous rampez devant elle : vous êtes le plus faux ou le plus amoureux des hommes.
2 10, CE NIE. IP
MBRICOURT.
Deux mots éclaircissent le mystère. Dorimond ne voj^ait que par les yeux de Mélisse , ce n était donc que par elle que je pouvais me maintenir auprès de lui. Elle avait ^ comme tu dis , renversé ma fortune ; elle pouvait la rétablir en me donnant sa fille ; je la ménageais : cela est tout simple.
LISETTE
La peste ! quelle simplicité !
La dissimulation n'est point un vice , et trop de sincérité est souvent un défaut.
LISETTE
Ah ! ce défaut-là ne vous fera jamais rougir : mais l'amitié de Mélisse ne pouvait-elle se ménager tout haut? Pourquoi tant de mots à l'oreille pendant sa vie , et des conférences si secrètes aux approches de sa mort ?
MÉRICOURT
Lisette , n'allez pas plus loin , et modérez votre curiosité.
LISETTE
Soit ; aussi-bien la partie n'est pas égale. Il ne me rfeste donc qu'à vous avertir, premièrement, de vous défier d'Orphise : elle ne vous aime pas.
- ACTE I. SCENE II. a^ 1
MÉRICODRT.
Quant à la mauvaise volonté de madame Orphise , je m'en embarrasse peu : passons. Comment mon frère est-il avec mon oncle ?
LISETTE
A merveille. Depuis son retour , Dorimond a redoublé d'amitié pour lui. Il croit ne pouvoir trop le dédommager de l'inutilité de son voyage.
MÉRICOURT
Comment? Clerval
Clerval n'a rapporté de de-là les mers que la cruelle certitude qu'il ne vous reste à l'un et à l'autre aucun bien sur la terre ; mais avec cela je ne vous plaindrais pas , s'il n'était pas plus amoureux qu'il n'est intéressé.
MÉRICOURT
Quoi ! mon frère serait amoureux de Cénie?
LISETTE
Il est plus , il est aimé.
MÉRICOURT
Aimé ! cela est fort. Mon oncle est-il instruit de cette intrigue?
LISETTE
INon , vraiment : de l'humeur dont il est, il les aurait déjà mariés.
212 GENIE
MÉRICOURT
Peut-être ; c'est selon la manière dont il Tau-
rait appris. Clerval m'enlever Génie ! lui!....
C'est ce qu'il faudra voir. Mais es-tu bien sûre de ce que tu dis ?
LISETTE
Très-sûre , je m'y connais.
Que Génie ait reçu avec indifférence des soins qui devaient la persuader
LISETTE
D*un amour que vous ne sentiez pas.
MÉRICOURT
Je le passais à son extrême jeunesse.
LISETTE
La jeunesse a quelquefois un instinct plus sûr que l'expérience.
MÉRICOURT
Mais qu'elle aime monsieur mon frère ! il faudra , s'il lui plaît 5 qu'elle s'en détache.
LISETTE
Gela ne sera pas aisé , je vous en avertis. Glerval est aimable, et, tout jeune qu'il est, il s'est acquis une réputation à la guerre qui le met fort bien à la cour ; cela ne laisse pas d'être un mérite auprès d'une jeune personne.
