ACTE I. SCÈNE I. ^ OOQ

goûts à ceux du patron que vous devez vous en prendre. 11 chérit Théonise, vous la haïssez ; il hait Cratobule, vous Taimez; vous voulez épouser sa fille , il ne le veut pas ; sa passion est 1 etude , la vôtre est l'ignorance ; il pense grandement , vous un peu terre à terre ; il fut utile à sa patrie , vous prenez le train de lui être à * charge : en un mot , votre cœur , vofj^ esprit , votre caractère

PHÉRÈS

Insolent, je t'apprendrai... Mais voyons. IVestce p^s ;Théonise ^m nous a fait quitter Mégare^ pour m 'arracher à l'hymen où j'aspire , pour m'éloigner de ma chère Glaucé, pour me désespérer?

dromon.

Vision toute pure. Le seigneur Cléomène n'en fait qu'à sa tète : on ne le mène point, v. ,

•-^ ^ PHÉRÈS

Oïl le mène si bien , que tu le verras ëpousef Théonise au premier jour. t

DROMON.

Bon ! l'épouser ! Un philosophe qui renonce hautement à toute société , à tout devoir , à tout intérêt, qui Veut vivre seul enfin, p'a garde de se > charger des chaînes de*rhymen.

fi

3lO LA FILLE D'ARISTIDE.

PHÉRÈ^.

Encore ! Parle, imbécille : s'il n'était pas amoureux de cette fille , serait-elle la maîtresse ici ? la garderait -il chez lui ? s'en serait -il chargé ? Tu raisonnes comme-un sot.

» DROMON.

Il ne m'appartient pas de dire conqiment vous raisonnez , vous ; mais si le seigneur Cléomène fut assez ami d'Aristide pour le suivre dans son exil, Dour le faire subsister, lui et sa famille, à ses propres dépens, n'est-il pas tout simple qu'à sa mort il prenne soin de «a fille unique ?

PHÉRÈS

Eh ! qu'il la protège, j'y consens , pourvu qiie ce soit loin d'ici. Mon parti est pris : je ne souffrirai pas davantage qu'ug^e fille de dix-huit ans soit tout ici, que je n'y sois rien , et qu'elle gouverne la maison sous le nom d'un affranchi.

DROMON. Sf

Crt)vez-moi , laissez les choses comme elles sont. Dans le délabrement où l'indolence du patron a jeté vos affaires , tout serait perdu ,^ si quelqu'un né s'en mêlait pas , et je vous soutiens que la négligence d'un père de famille a plus ruiné d'enfans que la dissipation.

^ ACTE I. SCÈNE I. 5l 1

PHÉKÈS.

Soit ; mais ce soin doit me regarder, et non pas un Parménon, un étranger, qui n'a d'autre mérite que la protection de Théonise. • ; >

DROMON. .

Ce Parménon, cet étranger , né dans la maison d'Aristide, travaillait déjà sous lui, n'étant encore qu'un esclave, dans le temps que ce grand homme gouvernait la république avec une si belle économie. Il apprit à penser comme son maître : aussi dé^ntéressé que lui , il mourra aussi pauvre. Je , crois que vos affaires ne peuvent être en de meilleures mains.

PHÉRÈS

Ah ! si j'avais pu feindre d'aimer Théonise, leS|^ choses auraient tourné bien différemment. Elle s'^st toujours aperçue que je n'avais tout au moins que ^e l'indifférence pour elle ; voilà pourquoi die rhe hait. Les coquettes ne pardonnent pas le mépris de leurs charmes. *

* DROMON.^

Par Jupiter î il faut avoir contre elle une pi:,évention bien aveugle pour la trouver coquette. Pendant que nous étions à Mégare , occupée de son père toujours m|)urant , parlait-elle à personne ? A moins que Trazile.... Us ont été élevés

3l2 LA fIlLE D'ARISTÏDE.

ensemble — Mais il e^ mort, c'est une affaire faite. Depuis notre.. retour à Athènes, ce qu*on appelle un citoyen peut-il se vanter d'avoir passé ce v-estibule ?

PHÉRÈS

Ah ! traître , me voilà donc instruit de tes sentimens. Tu es vendu. Mais il me vient quelqu'un qui saur^ me tirer de l'oppression^sans ton secours.