ACTE I. SCÈNE IV. 3l

les rend faciles. Ce sont les vertus obscures, domestiques, joLtrnalières, qui caractérisent l'homme vertueux. Elles sont ignorées , elles coûtent à l'humeur ; on les néglige. Cléomène , en suivant Aristide dans son exil , en vous recueillant chez lui , est bien sûr de faire passer son nom à la postérité; et peu de gens sauront que sa prétendue philosophie nuit à tout ce qui l'environne , en le plongeant "^^ dans une inaction aussi dangereuse pour le bien qu'il ne fait pas que pour le mal qu'il laisse faire.

THÉONISE.

• Tout ce que* vous pourrez dire ne me fera pas

« oublier ses bienfaits et ses grandes qualités.

■ * PARMENON.

Si votis en perdiez la mémoire , je vous les rap- ' * pellerais : mais, en convenant qu'il a des vertus, je crois devoir combattre l'aveugliement qui vous les exagère. En l'admirant toujours j vous contracterez ses défauts; vous n'avez déjà que trop de son indolence. Est-il naturel , à votre âge , d'être indifférente sur la manière triste et malaisée dont vous vivez ici ? * *

THÉONISE. « #

Où serais-je mîeu3?^La solitude de cette maison me plaît ; j'j verse en silence les larmes que je dois aux pertes que j'ai faites. Je ne désire rien.

PARME NON

r Et c'est ce qui me fait trembler pour vous. La mort de Clëomène peut d'un moment à l'autre vous plonger dans la plus horrible extrémité ; et vous ne pensez pas qu'il faut prévenir ce malheur par un hymen sortable qui vous rende au moins ,, l'état de citoyenne que la proscription vous a fait i

perdre , et vous assure une fortune honnête.

T HÉ ON I SE

Vous connaissez mes sentimens , et vous me parlez de fortune !

" ^ PARMÉNON. ^ ^ '*

Yotre situation doit l'emporter sur tout. ^ „

THEONISE. ^ t

Ah ! la mémoire de Trazile est éteinte dans tous les cœurs.

PARMÉNON,

JNon. ie n!ai point oublié^que^dès son enfance il promettait un héros ; mais —

Quelle perte ! Ah ! Parménon , n'espérez jamais effacer de mon cœur un attachement formé avant qi^e je le connusse. Nous fte pensions pas encore, et nous nous aimions déjà^ Je jn 'avais entendu parler que de l'amitié ; je crus la sentir, et