ACTE II, SCÈNE VI

({uaiitité d'outils, pour votre visage % qui étaient sur là vôtre?

BLAISE

Des outils pour son visage ! Est-ce que sa mère ne li avait pas baillé un visage tout fait ?

SPINETTE

Bon! est-ce que le visage d'une coquette est jamais .

fini? Tous les jours on y travaille : il faut concerter f^ l les mines, ajuster des œillades. N'est -il pas vrai ''j -fl qu'un jour à votre miroir un regard doux vous a coûté plus de trois heures à attraper? Encore n'en attrapâtes-vous que la moitié de ce que vous en vouliez ^ car , quoique ce fût un regard doux , il s'agissait aussi d'y mêler quelque chose de fier : il fallait qu'mi quart de fierté y tempérât trois quarts de douceur -, cela n'est pas aisé. Tantôt le fier prenait trop sur le doux ; tantôt le doux étouflfait le fier. On n'a pas la balance à la main ^^ je vous voyais faire, et je

• Cette quantité d'outils , pour votre visage , qui étaient sur la vôtre? Maigre la virgule, le qui fait équivoque, et parait se rapporter à votre visage: il fallait dire : « Cette quantité' d'outils dout la vôtre (( était charge'e, et dont vous vous serviez pour votre visage.» L'exactitude grammaticale ajoute presque toujours à la clarté'.

' On n'a pas la balance a la main. Cette description des artifices de la coquetterie est excellente. Spinette en parle en témoin et en connaisseuse. Les femmes mettaient alors des mouches. Elles se teignaient les sourcils, animaient leurs regards avec le rouge dont elles se couvraient les paupières. L'c'le'gant édifice de leurs cheveux occupait tous les matins, pendant plusieurs heures, la main industrieuse de leurs femmes de chambre. 11 faut convenir , que , sous ce rapport, les habitudes ont été bien améliorées. Les daines

ne vous regardais que trop. N'allais-je pas rëpéter toutes vos contorsions ? Il fallait me voir avec mes yeux chercher des doses de feu, de langueur, d'étourderie et de noblesse dans mes regards. J'en possédais plus d'un mille qui étaient autant de coups de pistolet * , moi qui n'avais étudié que sous vous. Vous en aviez un qui était vif et mourant, qui a pensé me faire perdre l'esprit : il faut qu'il m'ait coûté plus de six mois de ma vie, sans compter un torticolis que je me donnai pour le suivre.

LA COMTESSE, soupirant.

Ah!

BLAISE

Queu tas de balivarnes ! Velà une tarrible condition que d'être les yeux d'une coquette !

SPINETTE

Et notre ajustement ^i et l'architecture de notre tête, surtout en France où madame a demeuré! et le choix

mettent aujourd'hui moins de prix à la recherche qu'à la propreté' j leur parure est simple et sans apprêts. Dans leurs vôtemcns, elles préfèrent la fraîcheur à la magnificence ; pour plaire il n'est pas nécessaire qu'une nouveauté soit dispendieuse , il suflit que ce soit une nouveauté. Le goût y a gagné, et il ne paraît pas que les mœurs y aient perdu.

' Ptiis d'un mille qui étaient autant tle coups tic pistolet. Un mille est au singulier : qui étaient est au pluriel j c'est une faute. Il cHait bien facile de dire : « J'en possédais plus d'un mille : c'c^taient « autant de coups de pistolet. »

• lit notre ajustement!.... Toute cette tirade est une descrîption achevée, une vcrilahle hypotyposc. Celui qui Ta faite ne l'a pas trouvée ; il peignait d'apr«''s nature.