ACTE II, SCÈNE Vï. /Joi

IIORTENSIUS , à Lisette.

Il est vrai qu'il vaudrait mieux que cela ne fût point advenu.

LA MARQUISE

Eh ! monsieur, mon veuvage est éternel : en vérité, il n'y a point de femme au monde plus éloignée du mariage que moi " , et j'ai perdu le seul homme qui pouvait me plaire ; mais, malgré tout cela, il y a de certaines aventures désagréables pour une femme. Le chevalier m'a refusée , par exemple ; mon amourpropre ne lui en veut aucun mal : il n'y a là-dedans , comme je vous l'ai déjà dit, que le ton, que la manière que je condamne : car, quand il m'aimerait , ^ela lui serait inutile -, mais enfin il m'a refusée , cela est constant : il peut se vanter de cela ; il le ./, ^

fera peut-être ; qu'en arrive -t -il .î' Cela jette un air de rebut sur une femme 5 les égards et l'attention qu'on a pour elle en diminuent ; cela glace tous les esprits pour elle : je ne parle point des cœurs, car je n'en ai que faire -, mais on a besoin de considération dans la vie ^ elle dépend de l'opinion qu'on prend de vous : c'est l'opinion qui nous donne tout , qui nous •^f'*'^*^

' // n'y- a jwint de femme au monde plus éloignée du mariage que moi. Excellente contrc-vërite ! voilà du comique! Le reste de la tirade, dans laquelle la pauvre marquise prêle ù la mauvaise Lumeur que lui donne le refus supposé du chevalier, des motifs en apparence si étrangers à l'amour, n'est pas moins admirable. Cesl là que se déploie, avec tousses avantages, le talent de Marivaux. Lecceur des femmes n'avait point de secrets où son œil observateur n'eût pénétré.

4o2 LA SURPRISE DE L'AMOUR,

ôte tout ^ au point qu'après ce qui m'arrive , si je voulais me remarier, je le suppose , à peine m'estimerait-on quelque chose \ il ne serait plus flatteur de m'aimer. Le comte, s'il savait ce qui s'est passé, oui , le comte, je suis persuadé qu'il ne voudrait plus de moi.

LUBIN , derrière.

Je ne serais pas si dégoûté.

LISETTE

Et moi , madame , je dis que le chevalier est un hypocrite -, car si son refus est si sérieux , pourquoi n'a-t-il pas voulu servir monsieur le comte , comme je l'en priais ? pourquoi m'a-t-il refusée durement , d'un air inquiet et piqué?

LA MARQUISE

Qu'est-ce que c'est que, d'un air piqué ? Quoi ? que voulez-vous dire? Est-ce qu'il était jaloux? En voici d'une autre espèce !

LISETTE

Oui, madame, je l'ai cru jaloux : voilà ce que c'est 5 il en avait toute la mine. Monsieur s'informe comment le comte est auprès de vous, comment vous le recevez : on lui dit que vous souffrez ses visites, que vous ne les recevez point mal. Point mal ! dit-il avec dépit ; ce n'est donc pas la peine que je m'en mêle. Qui est-ce qui n'aurait pas cru là-dessus (ju'il songeait à vous pour lui-même ? Voilà ce qui m'avait fait parler, moi : eh ! que sait- on ce qui se passe dans sa tête ? peut-être qu'il vous aime.