SCÈNE XII

peur de mon feu Ijourgeois ! C'est le brodequin qui épouvante le cothurne.

l'amour.

Je pourrais avoir peur si nous avions pour juge une âme commune-, mais avec la Vertu, je n'ai rien à craindre.

cupanoN.

Il fait toujours des exordes. Il a pillé celui-ci dans Cléopâtre.

LA VERTU

Qu'importe? allons, je vous entends.

MERCURE

Le pas est réglé entre vous ; c'est à l'Amour à commencer.

CUPIDON

Sans doute. Il est la tragédie , lui ; moi, je ne suis que la petite pièce. Qu'il vous glace d'abord \ je vous réehauflfcrai après.

( Mercure cl la Vfrtu sourient.)

l'amour.

Quoi ! met- il déjà les rieurs de son côté ?

LA VERTU

Laissez-lc dire. Commencez, je vous écoute.

MERCURE

Motus.

L AMOUR sYcarte, el fait la révérence en approchant de la Vertu.

Permettez -moi, madame, de vous demander un moment d'entretien. Jusqu'ici mon respect a réduit mes sentimens à se taire.

CUPIDON bâille.

Ah! ah! ah!

l'amour.

Ne m'interrompez donc pas.

CUPIDON

Je vous demande pardon-, mais je suis l'Amour : le respect m'a toujours fait bâiller. N'y prenez pas garde.

MERCURE

Ce début me paraît froid.

LA VERTU, àlAmoui.

Recommencez.

l'amour.

Je vous disais, madame, que mon respect a réduit mes sentimens à se taire. Ils n'ont osd se produire que dans mes timides regards 5 mais il n'est plus temps de feindre ni de vous dérober votre victime. Je sais tout ce que je risque à vous déclarer ma flamme. Vos rigueurs vont punir mon audace. Vous allez accabler un téméraire 5 mais, madame, au milieu du courroux qui va vous saisir, souvenez- vous du moins que ma témérité n'a jamais passé jusqu'à l'espérance, et que ma respectueuse ardeur

CUPIDON

Encore du respect ! voilà mes vapeurs qui me reprennent.

MERCURE

Et les voilà (]ui me gagnent aussi, moi.

l'amour.

Déesse , rendez- moi justice. Vous sentez bien (prou