PRUSIAS, HIÉRON

PRUSIAS

Je vais donc rétracter la foi que j'ai donnée,

Peut-être d'Annibal trancher la destinée !

Dieux ! quel coup va frapper ce héros malheureux !

HIÉRON

Non , seigneur , Annibal a le cœur généreux. Du courroux du sénat la nouvelle est semée j On sait que l'ennemi forme une double armée. Le peuple épouvanté murmure, et ce héros Doit , en se retirant , faire notre repos j

' Hiëron est vendu à Flaminius j sa trahison , qui va amener le dénouement , aurait dû être indiquée dans les premiers actes. Voyez dans Iphigénie avec quel art Racine a prépare' l'espèce d'infidélité qu'Arcas se permet à l'égard d'Agamemnon , par les deux vers qui présentent ce vieux serviteur comme lié à Qytemnestre , avant de l'avoir été à Agamemnon ;

La reine, qui dans Sparte avait connu ta foi, Ta placé dans le ^ang que tu tiens près de moi.

Ce n'est pas seulement pour le style, c'est encore par le goût , la sagesse, par l'art de tout expliquer, de tout rendre vraisemblable, que Racine est un modèle inimitable.

j34 ANNIBAL,

Et vous verrez , seigneur, Flaminius souscrire

Aux doux tempéramens que le ciel vous inspire.

PRUSIAS

Mais si l'ambassadeur le poursuit, Hiéron?

IIIÉRON.

Eh ! seigneur, éloignez ce scrupuleux soupçon : Des fautes du hasard êtes-vous responsable ? Mais le voici.

PRUSIAS

Grands dieux! sa présence m'accable.

Je me sens pénétré de honte et de douleur.

HIÉRON

C'est la faute du sort, et non de votre cœur.