P. T. S. Les Partisans (voyez plus haut, p. 173, n

181 DES 1U ENS l>H FORTUNE.

sûreté. Je découvre sur la terre un homme avide, insatiable, inexorable, qui veut, aux dépens de tout ce qui se trouvera sur son chemin et à sa rencontre, et quoi qu'il en puisse coûter aux autres, pourvoir à lui seul, grossir sa fortune et regorger de bien a .

[36] Faire fortune est une si belle phrase S et qui dit une si belle chose, qu'elle est d'un usage universel : on la reconnoît dans toutes les langues, elle plaît aux étrangers et aux barbares, elle règne à la cour et à la ville2, elle a percé les cloîtres et franchi les murs des abbayes de l'un et de l'autre sexe : il n'y a point de lieux sacrés où elle n'ait pénétré, point de désert ni de solitude où elle soit inconnueb.

a Édition bc.

h Édition 4e. — D<^ la i' à la 7e, cot alinéa était ainsi rédigé : « Faire fortune est une si belle phrase, et qui dit une si bonne chose, qu'elle est d'un usage universel; elle a passé de la cour à la ville, elle a perce les cloîtres et franchi les murs des abbayes de l'un et de l'autre sexe; il n'y a point de lieux sacrés ou profanes où elle n'ait pénétré; on la reconnoît dans toutes les langues; elle plaît aux étrangers, il suffit d'être homme pour s'en servir. »

\. Ce passage trouve en quelque sorte son commentaire dans le sermon de Bourdaloue sur les lUchesses (Carême, 2e semaine), où le prédicateur commente longuement le mot d'Horace : Rem, quoeunque modo rem :

« Ma douleur est que ces paroles, prises dans toute leur énergie, conviennent encore aujourd'hui à un million de chrétiens, qui semblent n'avoir point d'autre religion que celle-là : Rem, si possis recte; si non, quoeunque modo rem, etc., etc. »

2. .1 la cour et à la ville. La fureur des affaires n'était en effet pas particulière aux partisans; cette rapacité se voyait jusque chez les gens de cour ; c'est ainsi que le comte de Giammont tirait pour son compte 50 à 50,000 livres d'un concussionnaire condamné par contumace, et que la propre bru du roi, M"" la Dauphine, se faisait donner par le roi un prisonnier de la Bastille suicidé, dont, au dire de Dangcau, « elle espéroit tirer beaucoup d'argent. »

[37] A force de faire de nouveaux contrats, ou de sentir son argent grossir dans ses coffres, on se croit enfin une bonne tête, et presque capable de gouverner a.

[38] Il faut une sorte d'esprit pour faire fortune , et surtout une grande fortune : ce n'est ni le bon ni le bel esprit, ni le grand ni le sublime, ni le fort ni le délicat; je ne sais précisément lequel c'est, et j'attends que quelqu'un veuille m'en instruire1.

Il faut moins d'esprit que d'habitude ou d'expérience pour faire sa fortune; l'on y songe trop tard, et quand enfin l'on s'en avise, l'on commence par des fautes que l'on n'a pas toujours le loisir de réparer : de là vient peut-être que les fortunes sont si raresb.

Un homme d'un petit génie peut vouloir s'avancer : il néglige tout, il ne pense du matin au soir, il ne rêve la nuit qu'à une seule chose, qui est de s'avancer. Il a commencé de bonne heure, et dès son adolescence, à se mettre dans les voies de la fortune : s'il trouve une barrière de front qui ferme son passage, il biaise naturellement, et va à droit2 ou à gauche, selon qu'il y voit de jour et d'apparence; et, si de nouveaux obstacles l'arrêtent, il rentre dans le sentier qu'il avoit quitté; il est déterminé, par la nature des difficultés, tantôt à les surmonter, tantôt à les

a Édition 7e.

1. Turcaret nous l'apprend : « Un bel esprit n'est pas nécessaire pour faire son chemin. Hormis moi et deux ou trois autres, il n'y a que des génies assez communs. Il suffit d'un certain usage, d'une routine qu'on ne manque guère d'attraper. Nous voyons tant de gens! Nous nous étudions à prendre ce que le monde a de meilleur : voilà toute notre science. » (Acte II, scène vi.)