LE ROI
Quoi que dans ce conseil tu trouves de contraire A l'orgueil d'un espoir excusable en un père, Ouvre les yeux, Araxe, et moins aveugle voi Le seul zèle d'ami l'inspirer à ton roi.
2. Récréations littéraires ou Anecdotes et remarques sur différents sujets, recueillies par M. C. R***, Paris et Lyon, 1763, in-ia, p. 67.
Que les restes d'un feu jjue j'avois cru si fort Puissent dans quatre jours se promettre ma mort' ?
L'acteur Baron, chargé du rôle de Domitian, dans lequel se trouvent ces vers, en demanda vainement l'explication à Molière, puis à Corneille lui-même, ajoute Cizeron-Rival : « Je ne les entends pas trop bien non plus , répondit Corneille après les avoir examinés quelque temps; mais récitez-les toujoiu-s : tel qui ne les entendra pas les admirera**. »
Le reproche qu'adresse la Bruyère à a certains poëtes » était l'un de ceux que renvoyaient tour à tour à Corneille et à Racine les partisans de l'un et de l'autre. Lorsque le Mercure galant, dans le numéro de janvier-mars 1677, vantait « la netteté admirable du style de Corneille » et prenait plaisir à opposer « ces sortes d'expressions simples et achevées » que l'on trouve dans ses vers a au style pompeux qui approche fort du galimatias, » ce « style pompeux », chacun le savait bien, était celui de Racine, qui venait de donner Phèdre'^. Mais en 1690 la Bruyère, qui avait certainement oublié que pareille critique eût jamais été adressée à Racine, n'avait pas à craindre que l'on se méprît sur sa pensée : l'obscurité de certains vers de Corneille était une sorte de lieu commun dans les conversations littéraires du temps.
Page ii5, n° 9. — Uon n'a guère vu jiisques h présent un chef-d'œuvre Wesprit (1687).
Annotation de toutes les clefs, moins celle de lôgS : « Le Dictionnuire de V Académie française, qui a paru enfin en 1694, après avoir été attendu plus de quarante ans. »
1. Acte I, scène u, vers iSg-iGa. — Voyez encore, dans la Lettre de Fénelon sur les occupations de V Académie française, § vi, les plaisanteries de Boileau sur les premiers vers de Cinna , tels que les donnaient les premières éditions.
2. On peut encore rapprocher de la réflexion de la Bruyère ce passage de la
Manière de penser, du P. Bouliours, qui a paru en 1687 : a J'ai ouï dire
que le fameux évéque du Bellay, Jean-Pierre Camus, étant en Espagne, et ne pouvant entendre un sonnet de Lope de Végue qui vivoit alors, pria ce poète de le lui expliquer; mais que Lope ayant lu et relu plusieurs fois son sonnet, avoua sincèrement qu'il ne l'entendoit pas lui-même. » (iv° dialogue, j). 483, édition de 1691.)
