Var. (édit. 1-7) : qui les a regardées

2. Le titre grec de ce livre dans Diogène Laërce est Tîspl Tlapoijjiiwv. Le titre des Proverbes de Salomon est également ITapoififat.

3. L'on entend cette manière coupée dont Salomon a écrit ses Proverbes , et nullement les choses, qui sont divines et hors de toute

d'écrire des mœurs; et l'on n'a point été détourné de son entreprise par deux ouvrages de morale qui sont * dans les mains de tout le monde, et d'où^, faute d'attention ou par un esprit de critique, quelques-uns pourroient penser que ces remarques sont imitées.

L'un, par l'engagement de son auteur, fait servir la métaphysique à la religion, fait connoître l'âme, ses passions, ses vices, traite les grands et les sérieux motifs pour conduire à la vertu, et veut rendre l'homme chrétien. L'autre , qui est la production d'un esprit instruit par le commerce du monde et dont la délicatesse étoit égale à la pénétration , observant que l'amourpropre est dans l'homme la cause de tous ses foibles, l'attaque sans relâche, quelque part où il le trouve; et cette unique pensée, comme multipliée en mille manières différentes % a toujours, par le choix des mots et par la variété de l'expression, la giâce de la nouveauté.

L'on ne suit aucune de ces routes dans l'ouvrage qui est joint à la traduction des Caractères ; il est tout différent des deux autres que je viens de toucher : moins sublime que le premier et moins délicat que le second , il ne tend qu'à rendre l'homme raisonnable , mais par des voies simples et communes , et en l'examinant indifféremment, sans beaucoup de méthode et selon que

comparaison. {^Note de la Brujàre.) — Var. (édit. i-5): et nullement le fond des choses, qui sont divines, etc.

1. Var. (édit. i-5) : qui sont encore. — Il s'agit des Pensées de Pascal et des Réflexions de la Rochefoucauld. Au moment où parurent les Caractères, les Pensées de Pascal, publiées en 1^70, quelques années après sa mort, avaient eu six éditions, et les Réflexions de la Rochefoucauld, publiées en i665, avaient été cinq fois réimprimées. La plus récente édition des /"ewieci était celle de 1684 (Amsterdam); la plus récente des Réflexions était celle de 1678, la dernière qu'ait revue l'auteur.