PAR PRECAUTION

des

pièce suivante me fut expressément commandée de la part du feu roy, par Son Altesse feu Mon- ' seigneur le Prince et par Son Eminencefen' Monseigneur le cardinal duc de Richelieu , au voyage en Piémont , un peu après la fameuse action du Pas de Suse. Je ne croy pas qu'il y ait aujourd'huy des personnes assez délicates pour s'en offencer, ni assez ignorantes pour ne sçavoir pas que tout est permis quand on est en guerre, où bien souvent les deux partis disent pis que pendre l'un de l'autre ; et , lorsque la paix est faite , tout se tourne en risée, particulièrement quand on n'a rien dit qui touche le véritable honneur. Voilà tout ce qui se peut dire pour ma justification.

Au reste, comme j'envoyois celte pièce en cour, le pacquet en fut perdu, et il ne s'en parla plus depuis. Il m'en est arrivé autant d'une autre pièce* de mesme stile que j'envoyois à l'illustre Monsieur l'abbé de Villeloin, qui, dans le noble et continuel exercice des belles-lettres, et d'une fertilité inouye et merveilleuse, nous donne, presque à chaque moment, de si beaux et de si grands ouvrages en prose. Mais enfin j'ay retrouvé les brouillons de ces deux pièces chés moy, en revisitant quelques autres papiers que j'y avois laissez. Toutesfois, je ne puis donner à la presse que celle-cy, pour de justes et puissantes considérations qui me le def fendent. Il est vray que,

L'autre paroît être l'Albi

84 Î>K GOBBIN.

si tout le monde entendoit raillerie comme il faut , et ({u'k l'exemple d'un Socrate on pouvoit souffrir de se voir jouer par un Aristophane sans en prendre la chèvre, on verroit tous les jours mettre en lumière bien d'autres choses qu'on ne voit, et, pourveu que tout fust dit et manié avec adresse et avec discrétion, peut-estfe que les Aristophanes mesmes serviroieut à faire des Socrates.

LE GOBBIN^

nfin le petit Rodomont

Se voit de nos armes la proye ;

Nous avons destruit le Piémont

Et rafflé toute la Savoye.

Ses ongles sont rognez si courts Qu'à la honte du beau secours Et de l'Empire et de l'Espagne , Ce roy des Alpes aujourd'huy Ne possède aucune montagne Que celle qu'il porte sur luy.

A voir sa gibbe , on le prendroit Pour un avorton d'Encelade , Qui, mettant mont sur mont, voudroit Présenter aux cieux l'escalade.

Mais, en Testât de pauvreté Où l'a réduit sa vanité , Qui change sa feste en vigile , Sous ce tertre de chair et d'os

1 . Cette pièce a esté fiaite il y a plus de vingt-huit ans, comiiiâ je le fais voir par l'advis qui précède. Il n'y a rien à expliquer. (S.-A.) — Gobbin, bossu; plus loin, gibbe , bosse, de l'ital.

Le GbBBiN. 85

On diroit d'un gueux qui fait gile * La besace dessus le dos.

11 s'est retiré dans un val Avec une mesquine troupe , Qui , soit à pié , soit à cheval , A toujours le malheur en croupe.

Cependant son reste d'orgueil N'est pas mis encore au cercueil ; Quelques discours qu'on en fagotte Soldats , il s'en faut défier :

Je pense qu'il porte la hotte Afin de se fortifier.

Ce monstre fait en limaçon , Dont l'audace n'eut point de bornes D'une ridicule façon Veut encore montrer les cornes.

11 rampe , il bave de dépit , il s'allonge et se r accroupit , Traisne sa voûte , s'évertue , Et, comme il est fier et rusé, Sous nos pies fera la tortue Jusqu'à ce qu'il soit écrasé.

Pour deffendre son peu de bien Contre le grand sire des Gaules , Ainsi qu'un chat devant un chien , Il bouffe et hausse les épaules.

Depuis plus de septante hivers Il aspiroit à l'univers , Autrement la ronde machine ; Mais il montre à tous les humains Que , pour l'avoir dessus l'echine , On ne Ta pas entre les mains.

li Faire gile ou gikn , fuir.

86 Galanterie.

Enfant d'Esope* malheureux , Voilà que c'est que de la gloire, Voilà comme un sort rigoureux Change votre fable en histoire :

La montagne accouche d'un rat; Vous escumerez en verrat D'estre en butte aux traits que je tire. Farce , tirons donc le rideau ; Des bosses il ne faut pas rire :

Chacun portera son fardeau.

Nous en pourrions faire enrager Le double sommet du Parnasse, Mesme j'y voy plus d'un danger »

El Cybele nous en menace.

Son chai", où deux nobles lyons L'un à l'autre nous allions , S'est attelé de dromadaires ; Elle roule en globe dessus, Et de cailloux orbiculaires Fronde déjà pour les bossus.