LETTRE* DE SAINT-AMANT
A Nicolas Bretel , sieur de Gremonville , ambassadeur à Venise 2.
ONSIEDR ,
Après ^ vous avoir treshumblement remercié de Thonneur que vous m'avez fait de m'escrire deux lettres de Venise, qui , en m'apprenant la mort de mon pauvre frère , m'apprennent avec des circonstances si généreuses que vous me faites tousjours la grâce de m'aymer; je vous diray que ce qui me rend cette perte d'autant plus sensible , c'est que vous ne me Ta-
1. Cette lettre a été publiée pour la première fois dans la Revue de Rouen (i^r semestre de 184?) par M. A. Chéruel, d'après l'original, faisant partie de la collection de M. Bezuel.
fi. Nicolas Bretel, qu'il ne faut pas confondre, comme l'a fait la Riographie universelle^ avec Raoul Bretel , président au parlement de Normandie, et Jacques Bretel, chevalier de Malte et ambassadeur à Vienne en 1671, naquit en 1606, et fut ambassadeur de France à Venise de x644 à 1648, année de sa mort. (A. Chéruel.)
3. « J'ai conservé l'orthographe , la ponctuation et l'accentuation de l'original », dit M. Chéruel. — Nous ne pouvons qu'imiter son exactitude.
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vez pu faire sçavoir sans vous ressouvenir des vostres*. Il y auroit de Timprudence et de la cruauté à vous en dire davantage , et Dieu vueille que votre digne frère , ce brave Monsieur le chevaliers, dont le pauvre deffunt m'avoit escrit tant de merveilles , vous recompense long-temps des trois autres que vous avez perdus, et me vange glorieusement des deux seuls quej'avois et que les bourreaux de Mahometans m'ont osté de ce monde, le premier aux Indes Orientales , et le dernier en Candie. Pour ce qui est de mes petits interests, dont je n'espère rien sans vostre assistance, je remets à vous en parler quand je seray à Paris, et m'asseure Monsieur que vous ne m'y desnierez pas vostre faveur, ny vostre crédit , et que vous me pardonnerez bien la liberté dont j'en use avecques vous. Je suis ycy dans la belle maison de Prinçay du grand et illustre Monsieur le duc de Rets, qui a toutes les envies du monde que vous faciez amitié
1. « M. de Grémonville avoit perdu un frère, Fr. Bretel de Grémonville, au siège de Lérida, en 1644. La bataille de Nordlingen, en 1645, lui enleva encore un frère et un cousm. M'ûs de Motteville en parle dans ses Mémoires : « J'y perdis « deux gentilshommes de mes parents , Lanquetot et Gremon- « ville (Louis), tous deux honnestes gens. Leur perte me fut «sensible, car, "outre l'alliance, ils estoient de mes amis. » {Mémoires de M^^ de Motteville, édit. Petitot, t. 37 de la 2« série, p. 137.) — Note de M. A. Chéruel.
2. « Jacques Bretel de Grémonville, chevalier de Malte. Il fut ambassadeur à Vienne de 1668 à 1671, et M. Mignet a mis en relief son habileté diplomatique dans ses Négociations relatives à la succession d^Espagne (t. a, p. 320-481; t. 3, p. 378-558; t. 4, p. 188-2 15). Né à Rouen en 1622, Jacq. Bretel mourut en 1684 à Tabbaye de Lyre, département de l'Eure, que lui avoit donnée Louis XIV en récompense de ses services. Les biographies ont oublié cet ambassadeur, qui rendit les plus grands services à Louis XIV et à la France. » (A. Chéruel.)
A Nicolas Bretel. 493
ensemble, et j'y achevé ce Moyse dont il est fait tant de bruit. Je vous le porteray à la fin de ce mois, et espère bien vous faire faire raison de vostre santé que ce fameux cousin le trescher Monsieur de Tilly^ et moy avons beue et solennisée mille fois à Colioure. Cependant je vous supplieray de croire qu'il n'y a point d'homme au monde qui ait tant de passion à vous servir et à vous honorer, ny qui admire davantage vostre rare mérite et vos eminentes vertus, que,
Monsieur,
Vostre treshumble et tresobéissant serviteur,
Sx Amant.
De Prinçay, en la duché de Rets, ce i" d'avril i648.
1. Le comte de Tilly étoitun personnage important. Quand il mourut, en i656, on lui fit à Rouen un service funèbre dont il est fait mention dans la Gazette de France : « De Rouen, le a février i656. — Le dernier du passé se fit dans l'église des Celestins de cette ville un service fort solennel pour le repos de rame du sieur de Tilly, gouverneur de CoUioure et lieutenant gênerai des armées du roy, auquel se trouvèrent nostre archevesque , la plus grande partie de ce parlement , et plusieurs autres personnes de marque. » — La Gazette du 8 avril nous apprend qu'il fut remplacé par le chevalier d'Aubeterre.
