LE JUGE DE MESLE

Deux avocats qui ne s'accordoient point Rendoient perplexe un juge de province : Si- ne put onc' découvrir le vrai point, Tant lui sembloit que fût obscur et mince. Deux pailles prend d'inégale grandeur ; Du doigt les serre : il avoit bonne pince. La longue échet sans faute au défendeur, Dont renvoyé s'en va gai comme un prince. La cour s'en plaint, et le juge repart : (( Ne me blâmez, messieurs, pour cet égard : De nouveauté dans mon fait il n'est maille ; Maint d'entre vous souvent juge au hasard, Sans que pour ce tire à la courte paille. »

1. Manuscrit de Conrart : « Le Juge de Mesle, petite ville qui appartient à Monsieur le Prince. » C'est Mêle ou Mesle-sur-Sarthe.

2. Si, particule affirmative, comme nous l'avons déjà vu page 55.

3. One. jamais, unquam ; terme vieilli au temps de La Fontaine.